昨晚和一位对法律感兴趣的中学生小朋友聊天，她用英文问了几个很深奥、很抽象的法哲学问题，比如法律与道德的关系，再比如法不责众到底是法律的错还是民众的错……真是后生可畏。

聊到最后，她问我能不能用一句话来概括法律在社会里的作用。我教了这么多年法律社会学，这或许是遇到过的最难回答的一个问题。于是我想了想说，法律在社会里最重要的作用是create and maintain orderliness，不是order，是orderliness。小朋友似懂非懂地点了点头。

谈话结束之后，我忽然意识到，orderliness中文该怎么翻译，自己从来没想过。于是问了一下AI，最好的答案是“井然有序”。又问了一下，井然有序是什么意思，答案是“整整齐齐，次序分明，条理清楚”。

其实，还有一点AI没有讲，orderliness是社会自身的内在秩序，而不是权力强加的秩序，这是和order最重要的区别。关于这个问题，澳洲学者Nick Cheesman有非常精彩的论述。