2006年，一名山西小伙因为在故障的ATM机上多取了17万元而被捕，并被一审法院判处无期徒刑。他在法庭上愤怒地质问：银行的失误凭什么让我被判无期！这起案件引发了公众的热议。小伙后来的命运如何呢？
​2006年4月的广州，23岁的保安许霆站在一台ATM机前，本来只是想取点生活费。他的卡里余额不多，输入1000元取款指令后，机器却吐出了1000元现金，而账户只扣掉1块钱。
​第一次，他或许还能说是意外；可当第二次、第三次结果仍然一样时，意外就变成了诱惑。
​那一晚，许霆和同事郭安山在ATM机前反复操作。机器不断吐钱，余额却几乎不动。许霆前后取了171次，一共拿走17万多元。
​郭安山也取了1.8万元。钱来得太轻易，让人短时间里忘了后果。几天后，许霆辞掉工作，带着钱离开广州，辗转多地漂泊。他以为自己抓住了一次“天降好运”，却不知道命运已经在暗处改写。
​银行对账后很快发现缺口，顺着实名银行卡信息锁定了取款人。郭安山后来主动自首，全额退赃，被判有期徒刑一年。
​许霆则在潜逃一年后，于陕西宝鸡火车站被抓获，那时钱已经花得所剩无几。真正引爆舆论的，是2007年11月的一审判决：法院认定他盗窃金融机构，数额特别巨大，判处无期徒刑，剥夺政治权利终身，并没收全部个人财产。
​这个结果让许多人难以接受。大众最直接的反应是：机器明明是银行的，故障也不是储户造成的，怎么多取了钱就要被判无期？不少网友想起生活里常见的“离柜概不负责”，觉得银行少给钱时普通人维权困难，银行多吐钱时却能把人送进重刑，这种落差让舆论迅速发酵。
​但另一种声音也同样存在。有人认为，第一次取错钱可以说是偶然，后面一百多次反复操作，就已经不是误会，而是明知故犯。
​许霆没有破坏机器，也没有篡改系统，可他明知扣款异常仍持续取款，并在事后离开广州、花掉钱款，非法占有的意图已经很明显。争议的核心，正是这起案件到底该作为盗窃严惩，还是更接近民法上的不当得利。
​这场争论从网络蔓延到法学界，也推动案件出现转机。2008年，广东省高院以事实不清为由发回重审。广州中院重审后，仍然认定盗窃罪成立，但考虑到银行自身存在过错、许霆主观恶性不大，最终改判有期徒刑五年，并处罚金、责令退赔。
​最高人民法院随后核准了这份判决。无期变五年，不是完全否定犯罪，而是在罪责刑之间重新寻找平衡。
​2010年夏天，许霆服刑三年多后假释出狱。出狱后的生活，并没有传言里那么轻松。刚回到社会时，他说话还带着监狱里的习惯，坐车会下意识保持拘谨姿势。他去生态园打过工，也在石料厂搬过石头，后来跑出租补贴家用。
​结婚、买房、养孩子之后，他看似重新过上普通人的日子，可案底始终像一道影子跟着他。工作、证明、孩子未来的政审，都可能让当年那一晚重新浮上心头。
​2013年，许霆去广州递交申诉材料，希望撤销盗窃罪名。他表示愿意全额退还钱款，只想要一个清白。但申诉一直没有启动再审程序。
​多年过去，许霆案仍被反复提起，因为它不只是一场“机器出错、年轻人贪心”的故事，更是一道关于法律、情理和人性的考题。面对突然到手的不义之财，伸手那一刻也许很短，可代价可能会拉长成整个人生。