朊病毒那条，有朋友看到库鲁病的传播方式后惊到了，

「食用亲属遗体传播」

库鲁病也是一种朊病毒病，是一种病死率100%的神经退行性疾病，只不过潜伏期真的可以长达几十年。这个病曾在巴布亚新几内亚流行，传播途径是葬礼食人习俗，当地的福雷人在葬礼上烹煮并食用已故亲人遗体，以示尊敬和哀悼，并让逝者的「生命力」回到村落。

咱先别管这种做法怎么惊不惊悚，流行病学研究推测，最早的源头病例可能是20世纪初的一例散发性朊病毒病（类似散发性克雅氏病一样，由于大脑中朊蛋白极低概率的自发错误折叠造成的），而这种葬礼习俗让朊病毒一代代传了下去。

所以这也和我中午说的一样，烹饪高温对于朊病毒几乎毫无作用（http://t.cn/AXlFZ1tI）。感染者基本是妇女和儿童，因为成年男性基本不参加这种葬礼宴，但是仍然有大量的成年男性患者，因为男孩小时候会跟着妈妈参加，而这个病直至几十年之后才会发病。

库鲁病在1957年前后达到高峰，每年约有200人死于库鲁病，1957年之后累计病例超过2700例。到了五十年代末，澳大利亚管辖当局禁止了葬礼食人习俗，新的感染随之停止。当地最后一例库鲁病出现2005年，潜伏期超过50年。

写这个病的时候，我想起了目前在民主刚果爆发的埃博拉病毒，葬礼也是埃博拉传播的重要环节之一。不过倒没有巴布新几内亚的习俗那么惊悚，埃博拉病毒在人死后仍具有高度传染性，尤其是通过直接接触血液或体液传播。而民主刚果传统葬礼中触摸和亲吻遗体等环节，导致这种烈性病毒从死者传播到生者。

民主刚果的葬礼习俗也并不特殊，这是我们人类普遍的告别方式。这些习俗几乎没有风险，只不过遇上了埃博拉，这就成了死亡传播的开始。

同样的还有刚才说的库鲁病，即便是在我们看来如此惊悚的食用亲属遗体，几乎所有病毒和细菌都耐不住烹煮，只不过遇上了朊病毒，这也成了死亡传播的开始。

而这些葬礼习俗最初的想法，只不过是为了怀念离开的亲人。这是这个星球上最复杂的哺乳动物大脑产生的最深沉的情感，支撑着这个物种几十万年来一路繁衍生息。