索维尔在《Intellectuals and Society》里其实解释得很清楚。

第一，很多知识分子长期待在大学或者研究机构，并不直接参与社会分工。他们不用经营企业，不用面对市场竞争，不用承担经营失败的成本，更不用为自己的观点承担实际后果。长期下来，他们看到的是理论世界，而不是现实世界。

第二，人天生喜欢追求逻辑上的完美。现实社会本来就是各种利益不断妥协出来的结果，而知识分子更容易去追求一种理想化的制度设计。他们看到社会问题，就希望设计出一个更完美的方案，却往往低估了现实世界运行的复杂性。

第三，很多学术圈本身就是一个封闭循环。论文、会议、同行评价，最后讨论的还是同一群人关心的话题。观点不断互相强化，与真实社会的距离却越来越远。慢慢地，他们更了解同行在想什么，却越来越不了解普通人在经历什么。

所以索维尔一直强调，知识分子最大的特点不是聪明，而是：

他们提出观点，却很少承担这些观点实施后的结果。
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