每年的6月30日是#联合国大会#于2016年通过决议设立的#国际小行星日#，旨在纪念1908年6月30日俄罗斯联邦西伯利亚通古斯大撞击事件，提高公众对小行星撞击危险的认识，并在出现可信的近地天体威胁时，向公众通报将在全球一级采取的危机沟通行动。该事件是地球上有史以来最大的小行星撞击地球事件。

2029年4月13日，编号为99942的小行星阿波菲斯（Apophis）将在距离地球表面约3.2万公里的静止轨道上安全掠过地球，不会对地球构成威胁。此次近距离接近将使数十亿人在晴朗的夜空中用肉眼就可观看到这颗小行星。这是千年一遇的事件。2024年，联合国大会宣布2029年为“认识小行星和行星防御国际年”，以利用99942阿波菲斯接近地球的机会，提高全球对小行星的认识。

近地天体对我们的星球构成了潜在的灾难性威胁。近地天体是靠近地球轨道运行的小行星或彗星。据美国航天局近地天体研究中心数据，目前已发现逾1.6万颗近地小行星。2013年2月15日，一颗大型火球（技术上称之为“超级火流星”）以每秒18.6公里的速度进入大气层，随后在俄罗斯城市车里雅宾斯克上空爆炸。据美国宇航局估计，小行星的有效直径约为18米，质量约为11000吨。车里雅宾斯克火球释放出的能量相当于440千吨TNT炸药。此次事件被认为是自通古斯大爆炸以来释放能量最多的小行星撞击事件。

联合国外层空间事务厅多年来从事近地天体研究工作，认识到近地天体撞击危险是一个需要在国际层面应对的全球性问题。处理这种危险，包括识别构成撞击威胁的天体和规划相应的缓解行动，需要全球社会为公共安全采取合作行动。2013年，外空委核可了国际应对近地天体撞击威胁的建议。2014年，国际小行星预警网络和空间飞行任务规划咨询小组应运而生。该网络使用明确的通信计划和协议，协助各国政府分析小行星撞击的可能后果，并支持规划缓解对策。

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欧洲太空局图片