杨桃为什么长成五角星的形状？

杨桃隶属于酢浆草科，它的草本亲戚们（如图一），比如路边常见的酢浆草，通常结出的是干燥的蒴果（如图二）。这些蒴果由五个心皮（相当于植物的子宫）组成，成熟时会猛烈炸开（如图三），将种子弹射出去。根据演化生物学的观点，杨桃的五角星形状实际上是一种“演化残留”。它的祖先设计图里包含了五个独立发育的心皮，但在演化为肉质果实的过程中，它“忘记”了把这五个部分融合并膨胀成一个球体。

杨桃长成五条棱的五角星形状是基因表达的选择，更是自然环境中的优胜劣汰得到的结果。在热带雨林酷热的环境中，杨桃巨大的表面积配合深陷的沟槽，能够产生一定的空气对流冷却效应，保护内部发育中的种子不被烤熟；五条棱的结构还能利用重力迅速将雨水导流到果尖滴落，很大程度减缓了果实的腐烂。且这种果实结构能让杨桃种子的传播者——一种具有口裂限制的果蝠（如图四）轻松吃到果实，帮助种子传播。#冷知识百科##上微博涨知识#