兼祧

【一】
肖肖被喜轿抬进王家西跨院那日，正落着细雪。

他缩在轿子里把盖头揪出三道褶，满脑子都是媒婆临走前塞给他的那句，“二爷生得冷，你可仔细些。”冷到什么地步？据说是能冻死苍蝇那种。

肖肖抖了抖，把红盖头又往头顶拽了拽。

洞房花烛夜，二爷推门进来时带进一股子寒气。灯影一晃，肖肖偷眼瞥过去，好家伙，剑眉入鬓，凤眼微挑，鼻梁高得像尺子量的，就是嘴角平直得能当砚台磨墨，一身爵弁青袍裹着宽肩窄腰，往那儿一站，比窗外积雪还冷三分。

“怕我么？”王杰坐下，自己斟了盏茶，眼皮都没抬。

肖肖手指绞着衣角打摆子，“不、不敢。”

王杰抿了口茶，忽然倾身过去，肖肖吓得往后一仰，后脑勺差点磕上床柜。那人忙伸手护住他，指尖擦过耳廓，凉得肖肖一激灵。

“抖什么。”王杰收回手，语气平平的，“我又不吃人。”

肖肖心说你这可比吃人还吓人。

半晌无话，王杰搁下茶盏起身，走到门边又停住，半侧过脸，“被褥是新蓄的棉花，炭盆烧的足，夜里若还冷——”他顿了顿，喉结不明显地滚了下，“喊一声，我睡得不沉。”

门帘落下，肖肖攥着被角愣了半天。

喊一声？喊什么？喊官人我冷不成？

他把自己埋进松软的新棉被里，闻见一股淡淡的沉水香，后来才知道，那是二爷惯用的熏香，小厮特意给新房也熏了一炉。

【二】
头一个月肖肖像只惊弓之鸟，每日天不亮爬起来给王杰熨官服，手抖得把朝靴烫出几个洞。

王杰也不骂他，只把那靴子拎起来端详，忽地凑近他耳边，“手这么抖，昨晚没睡好？”

热气喷在耳垂上，肖肖半边身子都麻了，惙惙地回，“睡、睡好了……”

“那怎么烫出北斗七星来了？”王杰把靴子翻了个面，“还差一颗就能凑齐。”

肖肖抱着靴子忐忐忑忑，连夜拿嫁妆银子托人买了双新的，歪歪扭扭缝了朵云纹上去，远看像几只蝌蚪。

第二日王杰穿着上朝，傍晚回来时把靴子往脚凳上一搁：“蝌蚪眼睛缝歪了。”

肖肖凑过去一看，真歪了，左边那只蝌蚪成了斜眼。他臊得伸手要抢，王杰一抬胳膊把靴子举高，他扑了个空，整个人撞进对方怀里，额头磕在二爷锁骨上，鼻尖蹭过领口，沉水香混着体温扑了满脸。

“投怀送抱？”王杰低头看他，声音从胸腔里震过来，闷闷的。

肖肖手忙脚乱往后退，腰却被一只手虚虚拦了一下，没搂实，只是掌心贴着他后腰的衣料，停了一瞬，像在等他站稳。

“站好了。”王杰松手，把靴子收回柜子里，“明日还穿。”

肖肖揪着自己一对儿发烫的耳朵根，心说二爷是不是有病，蝌蚪眼睛歪了还当宝贝。

腊月里，二房管事的刁婆子克扣炭火份例，肖肖抱着冷被窝睡了三天。第四日，王杰夜归，一摸他手凉得像井水里湃过的萝卜，脸上没什么表情，只问，“炭呢？”

肖肖迷迷糊糊把事说了，王杰听完，嗯了一声，当晚没去书房，解了外袍躺在他旁边。肖肖一下清醒了，浑身僵硬，正想往墙根缩，一条胳膊从背后绕过来，搭在他腰上，连人带被往热乎处拢住。

“别动。”王杰闭着眼，下巴抵在他头顶，“你身上跟冰坨子似的，冻着我了。”

还不是你自找的？肖肖腹诽。可后背贴着人家胸膛暖烘烘的，也不敢动，就僵成一根棍儿躺着。过了半晌，身后呼吸匀了，搭在腰上的手却慢慢往上移了移，掌心覆在他肋侧轻轻按了一下，像在确认他有没有盖好被子。

第二日，刁婆子就被发落去庄子上拔萝卜了。新换的李嬷嬷端来桂花糖蒸酥酪，说是二爷特意吩咐的。肖肖含着酥酪悄悄问她，“官人昨夜……睡得好么？”

李嬷嬷笑得意味深长，“老奴哪里知道。不过今早二爷出门前，让把西厢床榻上的双人褥子换成加宽的了。”

【三】
打那天起，肖肖的胆子一天比一天暄腾。

某日王杰休沐，正伏案写折子，肖肖端了碗杏仁酪进去，搁在书案角上，“官人喂我。”

王杰笔尖一顿，“自己没长手？”

“我手冷。”肖肖摆出大爷架势，把手往他面前一伸，十根指头红通通的。

王杰搁下笔，捏住他食指往砚台里一按，肖肖“呀”一嗓子，指尖沾了满黑墨。

他正想跳脚，王杰却攥着他手腕拉到面前，拿了张宣纸细细擦，从指尖到指根，擦得极慢，湿墨在纸上洇出个模糊的印子。

“喊冷。”王杰抬眼看他，凤眼里映着烛火，明明灭灭的，“冷还端冰酪进来？”

肖肖嘴硬，“我乐意。”

“行。”王杰擦干净最后一根手指，却没松手，拇指在他掌心慢条斯理地蹭了一下，蹭得肖肖后脊梁蹿过一阵痒，“那今晚暖被窝的差事也归你，乐不乐意？”

肖肖听了嗖地把手抽回来，红着脸跑了，跑到门口又折回来，端起那碗杏仁酪，恶狠狠挖了一勺塞嘴里，“我自己吃！”

王杰低头继续写折子，嘴角那点弧度藏都没藏住。

有一日，肖肖听长房的嫂嫂说二爷在衙门里冷面铁腕，连下属递错公文都要被眼刀剜三层皮，回来就故意学舌，“官人，你在外头那么凶，怎么在家不凶我？”

王杰正解着官袍盘扣，闻言转过身，衣襟半敞着，露出中衣领口一小截锁骨，他一步步走过来，把肖肖逼到床沿坐下，俯身两手撑在他身侧，把人圈在臂弯里，鼻尖几乎碰着鼻尖。

“凶你？”他压低嗓音，气息拂在肖肖嘴唇上，“你确定？”

肖肖连呼吸都忘了，眼睛瞪得溜圆，满脑子只剩一个念头，他眼睛好亮。

王杰盯着他看了三息，直起身退开半步，若无其事把衣襟拢好，“真凶起来。”他回头瞥了一眼，似笑非笑，“怕你哭。”

肖肖当晚就做噩梦了，梦见二爷凶他，自己眼眶通红一片，醒来气鼓鼓把人推醒，“官人，你梦里欺负我！”

王杰迷迷瞪瞪把他往怀里一按，“醒了也欺负……乖，再睡会儿。”下巴搁在他头顶蹭了蹭，又睡过去了。

肖肖窝在他颈窝里，闻着沉水香，心想这日子没法过了。

【四】
开春，族里三叔公撺掇着让肖肖去祠堂跪经，实则想搓磨他。

王杰正在批公文，头也不抬，“不准。”

“可他是长辈……”

“三叔公若是闲得慌，就让他自己去跪。”王杰搁笔，目光凉飕飕的。

肖肖被训得缩脖子，又不甘心，小声嘟囔，“那……那你陪我回绝他去。”

王杰起身掸了掸袍子，“走。”

肖肖乐颠颠跟在后头，到三叔公跟前，王杰还没开口，他先叉腰，“三叔公，我家官人说了，您要积福自己跪去，我年纪小，跪坏膝盖您赔啊？”

三叔公胡子直翘，王杰嘴角飞快地掠过一个弧度，清了清嗓子，“三叔公见谅，内子年纪轻不懂事。”说着，他把肖肖往身后一拽，“不过话糙理不糙，族里若真缺人跪经，我替二叔父捐二十两灯油钱，您看够不够？”

三叔公气得翻白眼走了。回去路上肖肖得意洋洋，“官人，我方才凶不凶？”

“凶。”王杰捏着他后颈把人拎正，“凶得跟炸毛鹌鹑似的。”

“你才鹌鹑！”

王杰忽然停下脚步，把他拽进廊柱后面。肖肖还没反应过来，后背抵上朱漆柱子，面前是王杰放大的脸。

“鹌鹑急了还啄人呢。”王杰拇指按在他下唇上，轻轻碾了一下，“你再骂一句试试？”

肖肖张嘴就咬，没咬手指，咬在他腕骨上，叼着不松口。王杰“嘶”了一声，捏着他下巴迫他张嘴，“属狗的？”

“属虎的！”肖肖龇牙。

“行，小老虎。”王杰在他鼻尖上咬了一口，真咬，不轻不重留了个浅牙印，“回屋再跟你算账。”

【五】
暮春时王杰染了风寒，烧到人昏昏噩噩还硬撑着上朝，回来一头栽在榻上。肖肖头一回主动伺候人，端药、擦身、换额巾，忙得跟陀螺似的。

半夜王杰烧得迷迷糊糊，一把攥住他手腕，往自己滚烫的额头上贴，“凉……别走。”

肖肖被他手心烫得一哆嗦，“不走不走，我去给你换块巾子。”

“让李嬷嬷换。”王杰烧糊涂了，把人往被窝里拖，“你在这儿凉快。”

肖肖哭笑不得，被半搂半拽地摁进被窝里。王杰翻身把他圈进怀里，滚烫的脸埋在他后颈，鼻尖拱了拱，含含糊糊说，“肖肖……你身上好闻。”

“药味，好闻什么？”

“比药好闻。”嘴唇贴着他后颈的皮肤一张一合，肖肖浑身汗毛都竖起来了，想挣又不敢挣。病人最大。

第二天王杰退了烧，翻脸不认账，肖肖学着他昨晚的腔调，“肖肖，你身上好闻——”

王杰耳尖腾地红了，把被子往头上一蒙，“你听错了。”

“没听错！你还说比药好闻！”

“那是烧糊涂了。”王杰从被子里伸出一只手，准确无误地捂住他的嘴，“再编排我送你去庄子上拔萝卜。”

肖肖扒开他的手，钻进被子里，跟他脸对脸，“官人，拔萝卜带不带暖炉？”

“不带。”

“那带不带桂花酥酪？”

“带你。”

肖肖心满意足窝进他怀里，忽然想起什么，伸手摸到他腰侧，学他当初那样轻轻按了一下，王杰浑身一僵，低头看他，“你干什么？”

“看你有没有盖好被子。”肖肖眨巴眼，一脸无辜。

王杰盯着他看了半晌，忽然翻身把他压住，嗓音低下去，“肖肖，你学坏了。”

“跟官人学的。”

“……行。”王杰俯身，嘴唇擦着他耳廓过去，气息烫得肖肖脚趾都蜷起来，“那为夫再教你点别的。”

【尾声】
后来长房嫂嫂私下跟肖肖说，二郎从小就这样，面上跟冰窖似的，心里揣着个小火炉，“你得会焐。”

“我会，现在都是我焐他。”肖肖啃着栗子糕含含糊糊，“昨晚非让我给他暖被窝，说书房炭火灭了。结果我去了，他把我按在榻上……”

嫂嫂赶紧摆手，“打住打住，我可不想听。”

肖肖嘿嘿笑，转头看见王杰下朝回来，官袍都没换就绕到西厢来了。他赶紧把剩下的栗子糕塞嘴里，腮帮子鼓鼓地跑过去，“官人！今天李嬷嬷做了酒酿圆子！”

王杰伸手把他嘴角的糕屑抹掉，顺带捏了一下脸，“少吃点甜的，牙疼别找我哭。”

“那找你揉肚子行不行？”

王杰脚步一顿，回头看了他一眼。那眼神跟看案卷似的，慢悠悠从上扫到下，最后停在肖肖腰上。

“行。”他说，“晚上揉。”

肖肖忽然觉得腰有点酸。

—全文终—

补充一点前情吧[嘻嘻]

王家二爷王杰是京中顶尖的清雅人物，年方二十有三，入仕三年，身居清贵文职，性情冷澹，寡言少欲，一张清隽眉眼常年覆着薄霜，待人待事皆守礼法分寸，从无半分逾矩。

与肖肖的婚事是他第二回成亲。

王家二房，也就是王杰的二叔早亡，膝下无子，只留寡婶独居府中，一脉香火眼看就要断绝，王家是百年诗书宗族，最重宗祠传承，族老们几番商议，最终定了古法，独子兼祧。

王杰是长房唯一的嫡子，便成了唯一人选。

独子兼祧，两妻皆为正室，无嫡庶之分。一房承长房宗祀，一房继二房香火，名正言顺，合乎礼法。

“二郎，此事关乎宗族香火，你需应下，再娶一房新妇，入主二房院落，延续你二叔一脉。”

王杰立在堂中，素色锦袍身姿挺拔，眉眼清冷无波，听完全部定论，只微微垂眸，长睫掩去眼底所有情绪，淡淡应声，“晚辈遵命。”

于旁人而言，这是担起孝道、保全宗族的大义。于他而言，不过是又一桩身不由己的规矩，一场无关风月的嫁娶。

大婚吉日定在初冬。

长房正妻依礼全程操办二房婚事，举止端庄，气度从容，无半分芥蒂。府中下人私下议论，都说主母大度，郎君守礼，这一场兼祧婚事，定会安稳和睦。

无人知晓，素来冷面无心的王杰，在见过肖家送来的小像后，心底早已悄然埋下了一丝无人察觉的期待。