说起来学界有一种新说是：
阔端其实最早被成吉思汗指定为窝阔台之后的继承人（对应那句“因为祖父曾提起过他”），后来由于麻风病而自动失去继承权（题外话，贵由的多病大概不是阔端那种直接out级别的，但表现得比阔端更早，不然就不会有成吉思汗“他能在你生病时给你做东西吃”的说法了）。
之后阔出与合失先后被立为储君（阔出不用说了，合失对应《黑鞑事略》、耶律楚材诗文和全真教碑文记录），但二者皆早逝。
再之后，阔出之子失烈门和合失之子海都也被赋予“太子”称号。（其中失烈门因母族身份较高，被最终确定为继承人）
乃马真后摄政期，失烈门等年幼无法亲政，于是推举贵由继位，并允诺窝阔台曾指定的失烈门是贵由之后的继承人（倒也符合草原传统）。

感想：且不论这个说法每一环节的论据是否足够支撑，起码逻辑上是比较通顺的……而且可以解释很多问题：
比如窝阔台为何跳过子辈贵由阔端，考虑孙辈失烈门；
若太宗年长五子均为脱列哥那所生，为何脱列哥那选择贵由。恐怕是出于形势需要而非个人偏好或血缘关系，在摄政期权威衰落的情况下，年长且有军功的贵由已经是维系窝阔台系权威的最佳选择了。
为何海迷失选择扶持失烈门而非自己的儿子，大概也是因为当初贵由上位时有类似承诺，在不利情势下海迷失必须履行当初承诺,才能维护窝阔台系继承自窝阔台的合法性。甚至还能解释为何蒙哥对海迷失为何恨的如此念念不忘，可能这个政敌真的给他带来了不小麻烦吧……
以及为何阔端有势力但没被肃清（除了私交比较好以外，可能也因为本身就因麻风病而失去继承权，对蒙哥而言不构成威胁）。