银河系到底有多大？

最新数据表明，银河系直径高达20万光年。我们看到的银河，其实是银河系的横切面形状，我们太阳系是银河系中一个很普通恒星系统，银河系有超过2000亿颗恒星，我们太阳系位于一条叫做猎户座的悬臂上。

银河系成盛状，中间厚，四周薄，银面平均厚度约2000 光年，中心厚度约1.2万光年；因为星际空间中存在大量尘埃和气体，阻挡了我们观测银河系中心。天文学家通过研究大量河外星系的形状，再结合对银河系的观察，才得出银河系的形状，推测我们银河系属于棒状星系。

20万光年是非常遥远的距离，远远超出了人类活动范围，就拿目前飞得最远的旅行者一号来说，以7公里每秒的速度，飞过20万光年的距离，需要 35亿年的时间。