许鞍华在平遥大师班上检讨自己执导的《第一炉香》，称台词冗长，主演台词功不好，马思纯状态不对，当时应该停下来；彭于晏演得很好，但他的肌肉线条太现代：《第一炉香》确实是应该检讨的作品，出来的时候被骂得很厉害，我必须得替安忆检讨一下。因为我们太敬佩张爱玲了，很多冗长的台词没敢删，两个演员的台词功底也不好，大段台词，老实就要得罪人了……

很多问题是出在薇龙的身上，还有跟摄影师的关系。马思纯回来的时候，她一坐在那里，我不认得她了，她整个人都肿了。她去戛纳，有36个小时不能睡觉，我就希望她拍戏的时候能够恢复，可是她一直没有恢复她的体态。造型师一直叹气，只能把她的裙子一直放，我那个时候应该停下来，因为她的状态不是很对，我自己状态也不对，那时候就应该停下来，因为她是主演。我是导演，我应该负责。

彭于晏演乔琪乔演得很好，但大家的感觉也是对的。我选了一张照片，彭于晏穿了一个背心，满身肌肉，觉得大家会喜欢看这个……后来我知道为什么（被批评）了，大家一看觉得有点不对的东西，就是不对的，40年代是没有人健身的，即便是运动型的，也不会有那样的肌肉线条，所以一看就觉得假。不是假，是一身肌肉出卖了他。有些在现实和非现实之间的处理需要考虑，有些观众会不舒服，觉得太现代了，不是50年代的事。