甲醛是一种刺激性有毒物质，我国食品安全相关规定明确，甲醛严禁作为食品加工、保鲜添加剂使用。

它对人体的伤害分为急性与慢性两类。如果短时间摄入较高剂量甲醛，会刺激口腔、咽喉、消化道黏膜，出现咽喉灼痛、恶心呕吐、腹痛腹泻等消化道中毒症状。皮肤直接接触高浓度甲醛液体，可引发红肿、刺痛、皮炎。日常更需要警惕低剂量长期接触。少量甲醛随食物进入人体，虽一部分会在体内代谢分解，但长期反复摄入，会持续刺激消化道，损伤黏膜，世界卫生组织已将甲醛列为一类致癌物，长期接触会提升患病风险。

蔬菜表面沾染的甲醛，有一部分可以通过清洗去除，但无法保证完全清除。甲醛可渗入菜叶缝隙，普通冲洗很难彻底去除，浸泡时间过长还可能让部分甲醛渗入蔬菜内部。

甲醛不在国家允许使用的食品添加剂名单内，属于“食品添加剂以外的化学物质”，且被列入《食品中可能违法添加的非食用物质名单》，属于《刑法》明确禁止的有毒、有害的非食品原料。