可能威胁你心脏健康的“隐蔽型”胆固醇：脂蛋白(a)（即 Lp(a)）
脂蛋白(a) 并不属于常规血脂检查的项目，且很大程度上由基因决定。以下是为什么检测其水平如此重要。
昨天凌晨 3:00（太平洋时间）
（iStock）
作者：埃里卡·斯隆
你可能在例行体检中做过常规血脂检查，因为一般建议健康成年人每四到六年检查一次，而患有心脏病或糖尿病的人群则需要更频繁地检测。这项血液检测会检查你的总胆固醇、低密度脂蛋白或 LDL（会在动脉壁上形成斑块的“坏”胆固醇）、高密度脂蛋白或 HDL（帮助将多余脂肪输送到肝脏以清除的“好”胆固醇）以及甘油三酯（一种常见的脂肪类型，若伴随高 LDL 会威胁心脏健康）的水平。
然而，它不会检测你的脂蛋白(a)（即 Lp(a)）水平。奥兰多健康心脏和血管研究所的心脏病专家莱恩·史密斯表示，Lp(a) 是“一种在血液中循环的特定类型胆固醇颗粒，是心血管疾病的独立主要危险因素”。大约每 5 个人中就有 1 人的血液 Lp(a) 水平偏高，而且与其他类型的胆固醇偏高一样，它不会引发任何症状——直到它在血管中引发导致心肌梗死或中风的阻塞。
今年 3 月，包括美国心脏协会（AHA）在内的几家医疗机构联合发布了新的胆固醇管理指南，并首次建议每位成年人一生中都应接受一次 Lp(a) 检测。你的基层保健医生可以在常规血脂检查或其他例行血液检测的基础上加开这项特定的血液检测，目前该项目已基本纳入各大主流保险计划的报销范围。
纽约大学朗格尼心脏中心心血管疾病预防中心主任杰弗里·伯格表示，以前的胆固醇指南中未包含 Lp(a) 检测，是因为当时尚不清楚如果指标偏高应该或能够采取什么措施。我们目前仍不知道降低 Lp(a) 是否能降低心血管疾病风险（尽管伯格表示，研究和药物试验越来越暗示了这种益处）。此外，由于 Lp(a) 水平很大程度上由基因决定，它不会像其他胆固醇水平那样随着生活方式的改变而发生改变。
但伯格指出，随着“累积的数据一次又一次地证明”高 Lp(a) 水平如何大幅增加心脏事件发生的可能性，人们有必要了解自己是否携带这一基因风险因素——这样他们才能更有针对性地解决那些可干预的风险因素。
为什么脂蛋白(a)会带来独特的心血管风险
研究表明，Lp(a) 水平高于每升 125 纳摩尔（有时测量为每分升 50 毫克，或 mg/dL）会增加患心脏病和中风的风险——而在每升 250 纳摩尔（100 mg/dL）时，风险可能会翻倍。
与多余的“坏”LDL 胆固醇类似，多余的 Lp(a) 会在动脉中堆积，导致动脉粥样硬化，此时斑块会使血管变窄并阻碍血液流向关键器官。史密斯表示，由于 Lp(a) 拥有一个额外的蛋白质尾巴（称为载脂蛋白 A），它比 LDL 更具粘性，也更容易形成脂肪斑块。由此导致的血流量减少可能会引发中风或心肌梗死。
同时，Lp(a) 会干扰血栓分解过程的一部分，这可能会使你更容易形成血栓。史密斯说，它还携带着某些促炎分子，随着时间的推移，可能会损害主动脉瓣并促使动脉硬化。
谁最可能有高 Lp(a) 水平
由于 Lp(a) 水平几乎完全由基因决定，某些人群的风险可能更高，尤其是非洲裔或南亚裔人群，其次是白人、拉丁裔和东亚裔人群。AHA 还特别呼吁已知有高 Lp(a) 家族史的人，以及有早期心血管疾病个人史或家族史的人（男性 55 岁以下，女性 65 岁以下），还有患有家族性高胆固醇血症（FH，一种导致高 LDL 水平的遗传性疾病）的人接受检测。
史密斯表示，对大多数人来说，单次 Lp(a) 检测就足以评估风险，因为该指标通常不会改变。少数例外情况包括：患有甲状腺疾病、一种称为肾病综合征的肾脏疾病，或某些其他急性炎症性疾病的人，以及孕妇和处于绝经期的女性，可能会出现 Lp(a) 水平升高。但他表示，当这些情况消除或得到治疗后，Lp(a) 通常会恢复到其基因决定的基线水平。
如果你的 Lp(a) 水平偏高，该如何保护心脏
伯格表示，由于目前尚无能有效降低 Lp(a) 的干预措施，建议高 Lp(a) 患者严格管理血糖和血压等其他心脏病风险因素，并专注于保持较低的 LDL 胆固醇水平，以降低整体风险。研究表明，通过将 LDL 在健康成年人常规 100 mg/dL 的目标基础上再降低 20 mg/dL 或更多，有可能抵消高 Lp(a) 带来的额外风险。
这可以从温习有助于降低胆固醇的生活方式开始：AHA 建议每周至少进行 150 分钟的中等强度体育锻炼，食用富含植物的饮食，戒烟，达到或维持健康体重，并保证每晚七到九个小时的睡眠。史密斯说，高 Lp(a) 患者通常还会被开具他汀类药物，以更强力地控制 LDL 水平，并在此过程中降低心血管风险。
史密斯表示，一些医生可能会开出一种名为依折麦布的非他汀类胆固醇药物，该药能阻断小肠对胆固醇的吸收，并可能轻微降低 Lp(a)。他补充道，另一些医生可能会推荐 PCSK-9 抑制剂，这是一种帮助肝脏清除血液中 LDL 胆固醇的药物，也可能对 Lp(a) 产生适度影响。（一款新获 FDA 批准的口服 PCSK-9 抑制剂与目前市面上的两种注射型 PCSK-9 抑制剂具有相似的疗效。）
不久的将来，可能会出现专门降低 Lp(a) 的药物。史密斯表示，处于临床试验后期的一种新型药物针对的是负责生产该脂蛋白的 RNA（细胞中在促进化学反应和制造蛋白质方面发挥关键作用的分子）。初步数据表明这些药物可以降低 Lp(a) 水平，但它们最终是否能降低不良心脏预后的风险仍有待确定。
史密斯表示，在此期间，你可以将 Lp(a) 视为在与医生就整体心血管风险进行更广泛沟通时应考虑的其中一个风险因素。他说，你越早提出这个话题，主动预防并避免未来发生心肌梗死或中风的机会就越大：“预防在我们这个领域确实是至高无上的。”
