开采页岩气会诱发地震吗？答案如图15所示——隶属于美国内政部，成立于1879年的美国地质调查局（USGS）承认——在美国，已知由开采页岩气的水力压裂法引发的最大地震是德克萨斯州发生的4级地震，为什么会这样？因为页岩气藏渗透率极低，所以要把大量水、砂和化学添加剂以高压注入地下，使岩石产生大量裂缝，把油气给压出来。这个过程本身就会产生微地震，但是一般非常微弱，不到1级，绝大多数人根本感觉不到。

但如果压裂区域附近存在原本就处于临界应力状态的断层，高压流体可能进入断层，使断层摩擦强度下降，从而重新激活断层，产生更大的地震。

#伯爵冷知识# 同理——开采石油天然气过程中的废水处理（即将石油和天然气生产过程中产生的液态废物注入地下深处）会诱发更大的地震，比如美国已知由油气废水处理引起的最大地震是2016年发生在俄克拉荷马州波尼附近的5.8级地震。

实际上，这类地震就是人类给地壳深处注入了人为的润滑剂，把断裂带的应力突然释放了出来。

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