法国研究机构教授王虹获得菲尔兹奖后，有人在讨论为什么7千万人口的法国出了这么多菲尔兹奖得主。但是，作为一名在法国大学任教的华人，我真正佩服法国学者不是因为他们多优秀，得了多少奖，而是他们的理想主义，非功利主义，体现了人性最光辉的地方。我在法国读高中的儿子告诉我，不少法国学数学的人非常爱数学，根本不去考虑其他东西。比如他们不去研究怎么去美国名校读博士，很多大数学家也不去美国牛校教书拿几倍的高工资。他们就做自己热爱，自己认为有意思的事情。

王虹所在的法国机构IHES历史上有位名垂数学史的大数学家亚历山大·格罗滕迪克，他获得了菲尔茨奖，但是他拒绝领奖。1988年，他被瑞典皇家科学院授予克拉福德奖。这个有20万美金的奖项也被他拒绝了。而且他对其他事情几乎一无所知，甚至不清楚“北约“（NATO）是什么。他完美诠释了对学术极致的、非功利性的热爱。