2019年巴西美洲杯上，梅西公开抨击南美足协（CONMEBOL）“腐败”、并直言“本届美洲杯完全是为保送巴西夺冠而准备的”，

他发飙的主要原因是美洲杯半决赛阿根廷 0-2 输给东道主巴西。整场比赛阿根廷在场面上不落下风，但比赛中出现了两次极其关键的点球漏判，且主裁判均拒绝通过视频助理裁判（VAR）进行回看。

梅西在赛后混合采访区罕见发飙，抨击裁判完全倒向东道主，并直接质问：“本届赛事他们一直在狂用 VAR，但到了今天，他们连看都不舍得去看一眼！” 

南美足协迅速发表声明否认“腐败”，指责梅西的言论缺乏事实依据且不尊重比赛。  随后，南美足协对梅西开出了国家队禁赛 3 个月 + 罚款 5 万美元的罚单。 
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