1468年10月，英国国王爱德华四世派遣他的特工达特茅斯人约翰·布恩前往法国阿马尼亚克伯爵让五世的宫廷。这位伯爵曾是“公益同盟”（勃艮第公爵主导的反对法国国王路易十一的贵族联盟）的重要人物，爱德华希望说服他参与自己对路易十一发动战争的计划。经过约一个月的拖延，布恩从康沃尔的福伊出发，前往西班牙的圣塞瓦斯蒂安港。在那里，他等待伯爵的一名仆人，后者将他带到莱克图尔镇，并安排他住在“红狮”旅店。

在旅店，布恩等待爱德华信件的进一步指示。但当他收到回复时，他被告知阿尔马尼亚克伯爵将与英格兰国王或他的信件毫无关系。布恩被命令离开莱克图尔。伯爵为何如此行事不得而知，但他这样做是明智的，因为爱德华命令布恩前往吉耶纳后，他并没有直接去那里。他向“造王者”沃里克伯爵理查·内维尔（此时已经与爱德华四世势同水火）报告了整件事，原来这个布恩是沃里克安排在国王身边的双面间谍。

沃里克告诉布恩，要拖延行程，直到路易十一通过沃里克的一名纹章官得到爱德华四世计划入侵的警告。因此，布恩出发，假装前往圣塞瓦斯蒂安，但在埃克塞特耽搁了一个月。一个月后，沃里克命令他前往阿马尼亚克，然后去路易的宫廷报告那里的一切。此后，布恩才离开康沃尔前往西班牙。

在被逐出阿尔马尼亚克领地后，布恩在昂布瓦斯找到了法国宫廷，路易十一在这里玩起了他最拿手的猫鼠游戏。为了确认布恩就是他自己声称的那个人，而不是爱德华的间谍，路易将他的一名大臣伪装成自己，然后听取布恩与他的谈话。直到布恩对所谓的“国王”提出质疑时，路易才现身，祝贺布恩——沃里克的特工——如此机敏。

此后，布恩的故事发展得极为复杂，他留在了法国并为路易工作。然而，在1470年，事情出了问题。路易觊觎他漂亮的妻子（此处原文或语境不清，可能指其他罪状），布恩被控叛国，被判剜去双眼。判决被执行了，但他不知何故设法逃回了英格兰，在那里被捕并送交给爱德华。然而他又被再次送回法国，囚禁在克拉翁城堡。

约翰·布恩的故事展示了这一时期君主们对使用间谍的喜爱程度。这是一个关于权力和阴谋的故事，如果说这个故事有什么寓意，那就是完全符合当代常规观念的那条：不要随便插手大人物的事务。1485年7月，当理查三世绞尽脑汁，根据间谍提供的情报来判断亨利·都铎会在南安普顿的米尔福德还是彭布罗克郡的米尔福德登陆时，布恩正在克拉翁的监禁中讲述他的故事。他晚年的慰藉是妻子仍然陪在身边，以及当天气晴朗时，他的眼睛仍然能够看见。路易十一的刽子手，也许是奉其主人之命，并没有完全弄瞎他。

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