2026年7月8日，在克罗地亚足协总部的一次会议上，国家队主教练兹拉特科·达利奇通知足协主席马里扬·库斯蒂奇，随着2026年世界杯，他结束了自己在克罗地亚国家队替补席上的道路。
达利奇结束了自己的国家队主教练生涯，作为克罗地亚历史上最成功的、最长久的国家队主教练，他带领克罗地亚在2018年世界杯上赢得银牌，在2022年世界杯上赢得铜牌。除此以外，他还在2023年欧足联国家联赛上赢得银牌，晋级了2020欧洲杯、2024欧洲杯、2026世界杯。
达利奇：“国家队主教练的角色要求很多艰难的决定，但这一个对我而言肯定是最艰难的。我一直都说，没有比带领自己的国家队更大的荣誉，也没有比这更重要、更有责任、更美好的工作。当我接手国家队时，我既相信球员们的水平，也相信自己，但我连做梦都不敢想我们会实现我们在这近九年中所实现的一切。我无法描述我对每一场胜利、每一次晋级大赛、对三枚奖牌、对克罗地亚足球的伟大夜晚——例如在世界杯上战胜英格兰或巴西的夜晚——有多么骄傲，但我最骄傲的是我们在球队内部以及与克罗地亚人民之间所达到的团结，而我们在赢得世界奖牌之后那些令人难忘的欢迎仪式上特别地见证了这种团结。
“没有实力、投入的努力以及对你所做的事情的信念，就不可能取得这样的成功。因此，衷心感谢每一位把自己的知识与能量投入到我们一起实现的这一切之中的人——我的教练们和教练组中的工作人员，队医、物理治疗师、装备管理员，以及一直极好地跟随着我们的整个克罗地亚足协后勤。感谢足协领导人们的支持，感谢球迷们在这条道路上让我们拥有的不可思议的支持，也感谢所有那些帮助在国家队周围创造积极氛围、同时建设性地批评我们的媒体们。而在最后，感谢我的家人，没有他们的支持，这一切对我而言都会是不可能的。
“当然，在所有这些成功中，最重要的是球场上的他们。我对自己有机会带领这些如此出色的足球运动员们、高水平的人们而深深地感到荣幸，从我们的队长卢卡·莫德里奇，到所有在俄罗斯就已经和我在一起的元老们，再到我们不断纳入到国家队中、在过程中已逐步承担且仍在承担越来越重要的角色的年轻小伙子们。我最大限度地感谢他们，他们把克罗地亚置于一切之上，始终以自己的行为举止、投入和态度展示出克罗地亚的国家队崇拜是什么。克罗地亚在他们所有人身上拥有光明的未来，只要国家队对他们而言是圣物，就像到现在为止的几代人一样——克罗地亚就将会是强大的、有竞争力的，能够和任何人抗衡。
“感谢库斯蒂奇主席格外的支持以及我们所拥有过的出色合作，也感谢他对我继续下去的信任。最近几天我所得到的支持推动我重新考虑关于离开的决定，不过……是时候了。无论我仍然多么感受到和克罗地亚一起写下新的成功的雄心与渴望，我都感受到这是结束这个不可思议的时代的正确时刻了。我带着被填满的心离开，我为自己为克罗地亚足球历史上最伟大的成功作出了自己的贡献感到骄傲，而我祝愿我的继任者、克罗地亚国家队和克罗地亚足球取得很多新的成功，我对此深深相信。”