阎连科是军旅作家出身，1978年入伍，因写作提干，2004年又因写作退役，作品充满争议。是中国首位卡夫卡奖得主，获过2016诺奖提名。
八十年代刘震云中篇《新兵连》拆解主流军旅文学理想主义英雄主义叙事，以第一人称视角，通过对人与人猜忌、告密、互相算计的描写，用暗黑文字讲述新兵连四个农村新兵三个月内的人生剧变。小说一经面世就引发巨大争论，部分评论认为小说视角狭隘片面，主观放大基层负面，弱化集体主义与奉献精神，整体叙事灰暗，缺少昂扬正向基调。
而1994年阎连科的《夏日落》更是直接颠覆传统军旅文学叙事范式，被批评为整体叙事导向消极，过度放大甚至丑化基层官兵，违背军旅文学鼓舞士气、塑造正面军人形象的创作要求。这部小说遭到出版界抵制。
2003年阎连科的另一部作品主要对大院群体进行负面描写，被认为刻意放大军营内部畸形关系，争议达到顶峰，直接导致作者退出现役。