《大足赶鸭人》
【豆蔻女媧课文】
作者:豆蔻女媧
【金陵笑笑生©豆蔻女媧版权所有】
重庆大足三驱镇上的人，大半都认得吴良文。
认得他肩上那顶竹棚，也认得他嘴边那支竹哨。
寻常人家，家是青砖黛瓦，一圈院墙围起来，院里栽点菜、种点花，屋檐下晒着谷，屋里烧着火，一辈子守着一方地，安稳不动。吴良文不一样。他没有固定的屋宅院落，家是挑在肩上的。
一根老扁担，一头挑着竹棚架子，一头挂着锅碗、铺盖、换洗衣物。腰间别着竹哨，哨声一响，百十只鸭子便跟着他，顺着田埂、河滩慢慢走。
山河是他的院墙，田埂是他的庭院。鸭子歇在哪里，竹棚一支，被褥一铺，哪里就是家。人走，家便走，他是大足地界上，一个走着过日子的赶鸭人。
吴良文十二岁上，瘦瘦小小，骨架单薄。生在农家，家里不宽裕，没读过多少书。乡下谋生，路子窄。那时候三驱镇一带，赶鸭是正经行当。老手艺人扛着斑竹长竿，赶着鸭群，沿田沿水慢慢游。风吹日晒，苦是苦，却自在，凭手艺吃饭，饿不着。
少年吴良文看着，心里羡慕。羡慕这份不受拘束，也想学一门能糊口的本事。托乡里长辈说和，恭恭敬敬拜了镇上有名的赶鸭师傅廖锡均。廖师傅话不多，性子稳，一辈子守着鸭群和田埂，人厚道。见这孩子老实、勤快、眼里有光，肯吃苦，便收了徒弟。
从拜师那天起，吴良文就跟着师傅，一头扎进了赶鸭的营生。
旁人看赶鸭清闲，挥挥竹竿就行，其实门道深，苦也藏得深。
师傅教他看天色、辨风向，望云识雨，教他赶鸭不能急，要顺着鸭子的性子慢慢引，教他分得清雏鸭、成鸭，看得懂鸭子受惊、生病。
师傅也有一支竹哨，长短两声，便是号令。吴良文自己也削了一支，磨得光滑，日日含在嘴边，吹得清亮。
天还没亮，晨雾漫在稻田上，野草上满是露水，寒气沁骨。别人家还在睡觉，师徒俩已经起身。赤着脚踩进泥田，露水顺着裤脚钻进去，凉得透心。
丈把长的斑竹竿，整日握在手里，掌心磨出一层一层厚茧，硬邦邦的。竹哨挂在衣襟上，风一吹，轻轻晃。
小鸭子娇贵，怕暴雨，怕大太阳。白天引着在浅滩吃草啄虫，正午日头毒，就寻树荫歇着。鸭子养大了，就往收过稻子的田里去，啄落在地里的谷粒、螺蛳、小虫。鸭群一惊，四散钻进稻丛、茭白荡里，师徒二人便下田去寻。
吴良文吹起竹哨，一声长，一声短，哨声穿过雾气、暮色，鸭子听见，便慢慢聚拢回来。这哨声，是赶鸭人的口令，也是乡野里轻轻的回响。
早年在外赶鸭，一路没有客栈旅店，竹棚就是住处。几根竹篾弯成架子，蒙上厚竹席，往田埂边、河坝旁一支，就能遮风挡雨。铺盖铺开，锅碗陶罐一挂，简简单单，便是一间小屋。
白日跟着鸭群在田里走，听蛙鸣，听流水。傍晚日头落了，就守着竹棚，看远山，看远处村庄的炊烟。下雨天，棚子漏雨，被褥潮乎乎的。
冬天北风大，从竹缝里钻进来，冷得人缩成一团。晴天一身尘土鸭腥，雨天一身泥水蓑衣。他就吹吹竹哨，哨声悠悠，散了漂泊的孤单。
一年又一年，吴良文跟着师傅，走遍了三驱周边的河滩田埂。人勤快，性子实，肯受累，师傅心里早已把他当自家孩子。
廖师傅有个女儿，性子温软，手脚勤快，在家纺纱做饭，乡里人都夸。吴良文每次赶鸭路过，姑娘总会悄悄送来一碗热米汤，两个烤红薯，不多说话，只安安静静看着他满身风尘。
她听惯了他的竹哨声，一声一声，落在田埂的风里，落在心上。旁人觉得赶鸭人流浪漂泊，不体面，她却喜欢他的踏实、忠厚、肯担当。一来二去，情意就慢慢生了。
师傅心里透亮，知道徒弟是可靠人，便做主，把女儿许给他。
没有热闹酒席，没有贵重彩礼。一顶竹棚，一根竹竿，一支竹哨，一群鸭子，便是全部家当。邻里凑些米面，几桌粗茶淡饭，简简单单，两个赶鸭人，成了夫妻。
从此，大足的乡野上，多了一对同行的赶鸭人。
天刚蒙蒙亮，吴良文的竹哨先响，划破晨雾。他扛竿在前引路，长哨一声，领头的鸭子便迈开步子，妻子跟在后头，照看掉队的小鸭，收拾行装。春看秧青，秋看稻黄。天黑了，支起竹棚，烧火做饭。
日子漂泊，没有大院闲庭，却处处是温柔。赶路累了，树荫下分一口干粮，递一捧凉水。遇上风雨，两人一起加固竹棚，护住鸭群，也护住这小小的家。
夏夜坐在棚外，看满天星子，听蛙鸣虫叫，吹几声轻哨，冬夜互相靠着取暖，抵着山野寒风。竹哨伴着晨霜暮雪，把平淡的日子，过得绵长安稳。
几十年一晃就过去。夫妻俩伴着哨声，挑着竹棚，走遍成渝一带的乡野。田埂换了一条又一条，村庄过了一个又一个。
世事在变，光景在换，不变的是肩上的竹棚、手里的长竿、嘴边的竹哨，还有身边相伴的人。
儿女长大了，各自成家，住进安稳的院落。赶鸭这门老行当，慢慢冷清了。年轻人不愿风餐露宿，不愿一辈子跟着鸭群漂泊。这门手艺，渐渐成了远去的旧时光。
只有吴良文放不下。
放不下磨旧的竹竿，放不下遮风挡雨的竹棚，放不下吹了一辈子的竹哨，更放不下走惯了的田埂。
他头发白了，脸上都是皱纹，脚步也慢了。闲下来，还是会细细擦竹棚，修补竹席，摩挲那支竹哨。竹篾被岁月磨得温润，竹哨的纹路里，藏着年少拜师的辛苦，师徒的情义，夫妻半生的相守。一声一声哨响，都是大足乡野的烟火。
世人总觉得，家该是固定的房子，落地生根才算圆满。可在吴良文这里不是。
一顶竹棚，一副扁担，一支竹哨，一群鸭子，一个相守到老的人。天地为庐，田埂为院，走到哪里，哪里就是家。
人在哪，鸭在哪，哨声在哪，心安在哪，哪里，就是他一辈子的家。
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阅读与思考
1. 普通人家安家在宅院，吴良文却以竹棚为家、四处游走，这样的家特殊在哪里❓
2. 文中的竹哨贯穿一生，它仅仅是赶鸭的工具吗❓结合全文，说说它的象征意义。吴良文身上体现了哪些乡土人最珍贵的本分❓
3. 赶鸭这类老行当渐渐消失，像竹哨声一样慢慢远去，我们该如何留住这些乡土烟火与民间手艺❓
4. 你心中的“家”，是房子院落，还是陪伴与心安❓结合大足赶鸭人吴良文的故事，谈谈你的理解。
