美国：“在地性”是最大资本
美国的基层治理极其强调“在地性”。一个外来者（如侯卫东）去益杨乡镇，最大的短板不是能力，而是“你不住在这里，你不属于这里”。本地居民参选时，最大的优势就是“我是你们中的一员”。这构成了美国基层治理的“习惯法”：治理者必须是他所治理社区的利益相关者和长期居民。刘坤妈妈如果在美国，她不需要担心儿子被分到偏远乡镇，因为那里的官本来就该由那里的人当。

中国：“外来者”是国家意志的化身
如前文分析，侯卫东作为被分配到益杨的外地大学生，他的“外来性”恰恰是其职务优势。他超然于地方的人情网络，代表国家意志。美国体制很难想象，将一个毫无本地根基的年轻人空降到乡镇，并赋予他行政管理权。这在美国会被视为“外来干涉”，而在中国，这是确保中央政令统一的重要手段。