中国古代其实有一条看不见的线，“文人靠笔杆子，武人靠老子”。就是说，文官主要靠科举考试往上爬，而武将，主要靠家里世袭。

其实在科举出现之前，文人也得靠爹，只是后来好了一点。古代文官主要靠考试，当然，能考上的人家里条件一般都不差，毕竟读书赶考也得花不少钱。

但是军官这个圈子，从孔子的年代一直到清朝快完蛋，主要还是靠世袭。当然，两千多年里，偶尔也会冒出几个神人，比如北宋的狄青和南宋的岳飞，他俩就是极少数的，从大头兵一直干到国防部长（枢密使）的例子。

那问题就来了，为什么会搞成这样？

这事说起来很复杂，古代也是摸索了很久，才定下这么个规矩。

最主要的原因是，你没法用一场“考试”来证明，一个人在漫天箭雨、炮火连天、兵败如山倒的时候，会不会逃跑、会不会叛变、会不会反过来干掉自己的上司。

所以，武力系统必须依靠：熟人、老部下、血缘关系、长期相处建立起来的信任。在这种情况下，世袭就成了成本最低的建立信任的方式。你爹跟着他爹干，你爷爷跟着他爷爷干。

皇帝自己也乐意这样，他也需要这种信任关系。越是靠近核心权力的位置，就越不喜欢“突然冒出来的高手”，而更喜欢“早就知根知底的人”。这也是为什么皇帝这么抠门的主儿，愿意同意世袭制。

或者说，所有没法验证、没法标准化、没法撤销重来的岗位，最后都会走到“信任”这条路上来。

另外还有一件事。对于武将来说，他出去打仗，可能会死。你怎么奖励一个死人？或者说，你怎么激励一个人去送死？

这时候，家族制度的优点就体现出来了。家里死一个人，他们整个家族的地位反而会上升。所以大家在外面打仗，心里多少会踏实一点。碰到绝境的时候，往往会死战到底，因为家族的百年名声都压在他一个人身上，他要是投降了，整个家族也跟着完蛋。

这下你就能理解，为什么汉武帝对李广的孙子李陵投降这件事那么生气。因为他们家世代都是汉朝的军功贵族，跟普通士兵不一样。皇帝给了他们家特权，让他们世代当军官。于情于理，你都不该干出这种事，这等于辜负了皇帝对你家的信任。

更关键的是，古代没有军校。怎么带兵、怎么管人、怎么在军队里混，这些东西都属于“秘传”，就跟写在书上的“明传”是两码事。比如兵法、排兵布阵、怎么跟领导搞好关系、怎么汇报工作，没有亲身经历过的人，打死也弄不明白。只有那些将门世家，才会在饭桌上把这些东西教给自己的儿子。

这一套组合拳打下来，基本上就把普通人靠军功往上爬的路给堵死了。相比之下，科举虽然也是“地主的科举”，穷人根本读不起书，但好歹，一千多年来，从小地主家庭一路干到宰相的人，还是有一大堆的。这种世袭制后来是怎么没的呢？

主要是因为现代军校出现了。