（《Richard III: A Study of Service》

爱德华四世疏远白金汉和霍华德，这或许导致了其继承人的被废黜。同样，他允许伍德维尔家族与自己紧密联系，以及放任格洛斯特在北方称霸，也可能会产生这样的后果。但这一切都需要客观看待。在爱德华在世时，这些问题都未被视为问题。正是他的去世，留下了一个年少的继承人，才改变了局面。因此，格洛斯特对伍德维尔家族的猜忌是由于继承人年幼，而非此前就存在的敌意：他们之间的竞争是公爵行为的结果，而非原因。如果要指责爱德华四世，那也不是因为他没有处理好已显端倪的紧张局势。真正的问题在于，鉴于一个不成熟的继承人可能引发的紧张局势，爱德华对王国的安排是否是降低风险的最佳方式。这里的关键在于要确定爱德华的意图。传统的解决办法是设立保护国，但这种做法通常会受到批评，因为人们认为这会加剧格洛斯特和伍德维尔家族之间已有的敌意。然而，鉴于他们过往的合作记录，这或许是一个合理的方案。让格洛斯特担任保护者，同时让里弗斯担任总督，或许能实现一种可行的权力平衡。

相反，爱德华似乎选择了立即即位。重要的是，不应将此视为派系之争的决定。这并非是对格洛斯特的冷落，也不是将控制权交给伍德维尔家族——爱德华四世也没有理由这样认为。对他而言，他的主要支持者们是一个整体，这一点在现代对爱德华四世为盟友构建的地区权力集团的强调中很容易被遗忘。他的臣仆，无论是格洛斯特这样地位的贵族，还是宫廷中的乡绅，彼此之间都有着千丝万缕的联系，即便他们之间存在个人恩怨，也通常会为了王室的利益而合作。正是这种团结与合作，爱德华四世希望为他的儿子保留下来，通过维持现有的权力平衡来实现。但是

 

他的继承人还是个孩子，最多只能说是缺乏其父的个人威望，最坏的情况是可能会被人摆布。因此，爱德华四世愿望的实现取决于约克派统治集团是否愿意维持现状，尤其是不试图利用这一局面。但这种依赖被证明是错误的。一方面，爱德华可能对其盟友的善意过于乐观；另一方面，他可能也低估了自己在所创建的政治体制中的重要性。由于在他第二次统治期间内部政治运作得如此顺利，他便认为这种局面会在其子统治下继续下去，尽管这个孩子明显缺乏其父的权威。

完全的连续性或许无法实现。但即便爱德华对形势判断有误，他的基本设想还是正确的。大多数政治团体确实希望保持连续性，至少在他们希望稳定、避免派系冲突这一点上是如此。这也就解释了为何在格洛斯特公爵劫持王子之前，议会能够维持权力平衡。而且，如果爱德华五世顺利加冕，议会也未必会失去这种平衡。值得注意的是，格洛斯特公爵作为摄政者，其最强有力的牌就是宣称自己代表了从爱德华四世到爱德华五世的平稳过渡。约翰·拉塞尔为爱德华五世议会开幕准备的演讲稿也强调了这一主题，将格洛斯特公爵继续担任摄政与安全相提并论，而将王后家族与纷争联系在一起。当时的人们或许接受了这种对局势的看法，尤其是因为格洛斯特公爵总体上是言行一致的，他让旧部留任。即便他们心存疑虑，但很明显，若要取代格洛斯特公爵，就会终结稳定局面，这也就解释了为何即便在哈斯廷斯被处决之后，枢密院仍愿意配合公爵的计划。

格洛斯特很好地利用了人们对延续性的渴望，但他或许也有同样的想法。他即位的情形以及作为国王所推行的政策都效仿了其兄长的做法。

o Nichols, Grants from the Crown p. xl. 'Rivers', of course, is a pun, which suggests that Isles' might be as well, but if so the double meaning is now lost.

篡夺

尽管这或许只是出于实用主义（毕竟，这些做法已被证明是有效的），但这或许反映了理查自认为是约克王朝传统的维护者。但无论他个人的看法如何，他都误判了当时的民意。作为摄政王，他对延续性的强调使他几乎获得了全面的支持，这无疑是他决定登基的一个因素：他相信自己作为国王也能获得同样的支持。6月中旬他的行动在本质上与他成为摄政王时的行动如出一辙。两次他都是通过突然袭击潜在对手来获得主导地位，然后声称对手阴谋颠覆约克王朝的政体。但这一次没有奏效——尽管这一点在几周后才变得明显。当格洛斯特以爱德华五世的名义行事时，他将自己与稳定联系在一起的做法是可以接受的，但当他因此而废黜爱德华五世时，这种做法就无法被接受了。尽管在6月他的政变行动迅速，未遭遇公开抵抗，但政治团体中有一部分人只是暂时默许，以便有时间组织反对力量。