“死生有命，富贵在天”，这里“命”即是宿命。在国人看来，“命”具有规定性和不可抗拒性，但它又具有一定的偶然性；这里的“天”，是指天命，天命虽然不可违，但是天命也具有可预测的一面，那就是天命的公正性和公平性。

所以，孔子说人要“畏天命”。这里的“畏”是敬畏的意思，“敬”在前，“敬”是基础。

中国人对“命”和“天”的一贯态度是：修德敬业以俟天命，也就是尽人力的最大努力去争取上天的保佑、上天的赐福。具体说来就是：

一，“谋事在人，成事在天”。对人的自身努力和发展结果之间的关系，人们清楚地知道两者之间没有必然性绝对性，所以看得比较淡然超然；

二，“尽人事听天命”。既不否定天命的不可违，又不放弃人为的努力，但相信上天最终是公正公平的；

三，“知其不可为而为之”。看重人的主观努力，对于天命的态度不是退让或屈从，而是奋力抗争，力求最为理想的结果。