汉武帝时期西汉在今天内蒙古自治区阿拉善盟额济纳旗和甘肃省酒泉市金塔县境内设立了居延、肩水两个都尉府，修筑烽燧障塞，派遣吏卒屯卫戍边。作为河西走廊的屏障防御匈奴。于是在这个地方就产生了大量的军政活动，很多内容被当时的人们用简牍记录了下来。后来被考古学家发现了，称之为居延汉简。这是20世纪初中国古代文献四大发现之一。其中保留了一些汉朝时期戍边将士的日常生活片段

比如一个叫赵宪的人给一位以官职“掾”相称的朋友及其夫人写了一封信，说天气寒冷，自己正好把衣服洗了，但是没有可替换的衣服，所以希望借一件旧如衣，也就是上衣。暂时穿一两天，等自己的衣服干了即刻奉还。按理说赵宪与他这位朋友所在的衙署应该相距不远，直接找人要就行了。但是他还写信，也许是当时他不方便出去托人给他朋友带话儿或者可能也有空口无凭，立此为证的原因

除了借上衣，还有借裤子的，一位叫袁敞的人给自己的朋友子慧写了一封信，说我在人群中看到了你好几次，无奈周围人太多了。我不好意思张口，实在是没有办法了，我只能厚着脸皮跟你说实话。我就问你一件事，你能不能借我一条裤子穿？袁敞说我只有一条裤子，昨天破了一个大洞，不能再穿出门了。明天天亮，我就叫人帮我拿回家去缝补。现在就想向你借一条裤子，希望子惠你可怜可怜我，借裤子给我穿一两天。我保证等我的那个裤子补好之后，我立马就还给你，不会赖着不还的，这一点，你绝对放心。袁敞在信中还提到说自己现在并不急需着用钱，等到万不得已的时候会向子惠提出。这就相当于是打了个预防针。这个人看来是一个社恐，大家抬头不见低头见的，见了好几次面都不好意思说，你说你把人拉到一边说悄悄话也行啊，最后没办法了只能写信。至于借没借，那就不清楚了。要是借了的话，这两个人那可真的算是穿同一条裤子的战友了

通过这两件借衣服的事情我们也能看出。当时的边塞生活是十分艰苦的，士兵们都很穷

除了穿的，还有和吃的相关的。有一位叫明的人给一个叫少平的人写了一封信，信中感谢少平为他买了50条新鲜的鱼。汉代的弱水就是现在的黑河，盛产鱼，信中提到的鱼应该就是居延地区的人们在弱水中捕捞的。有一位名叫马建的士卒在信中向张掾询问菜园的相关事宜，并告诉张掾他已经派人将一生蔓菁籽送往家中，以此感谢得到的1升葵子。另外，马建在信中向张掾求取5升高品质的盐

这些久守边塞的戍卒，也许一辈子都无法回到家乡。其中有一份给家人的信已经残缺不全了，剩下的文字说，边塞苦寒，我这一病，恐怕今生都无缘相见了。从书写格式来看，他这封家书可能从未寄出。由于残缺，使得我们无法知道寄件人与收件人的姓名

居延汉简中还有一份十分特殊的文书。叫《候实广德坐罪行罚檄》。上面记载了一位叫广德的候史因为玩忽职守，不能及时巡查下属各燧，致使所辖各燧防务松弛。守御器械缺少、损坏和军粮不足者有16项之多，情况如此严重，又不按照规定如期上报，因此犯罪。处分50杖。这是一份处罚的文书

单车欲问边，属国过居延。

征蓬出汉塞，归雁入胡天。

大漠孤烟直，长河落日圆。

萧关逢候骑，都护在燕然。

这首诗描述的就是当时居延，肩水的情景