《西游记》王母蟠桃

《西游记》第五回写天庭瑶池王母娘娘举办蟠桃盛会，蟠桃是三界最珍贵的仙果，也是中华桃文化里“寿桃”神话的巅峰。
天庭蟠桃园共有三千六百株桃树，分为三等，功效天差地别：
前面一千二百株，三千年一熟，果实小巧。凡人吃下，可以得道成仙，身体轻盈；
中间一千二百株，六千年一熟，果肉甘甜饱满，吃了能腾云飞升、长生不老；
最后一千二百株最为珍贵，果皮带着紫色纹路，桃核浅黄，要九千年才成熟一枚。吃下此桃，便能与天地齐寿，日月同庚。

每逢王母寿辰，天庭大开蟠桃会，邀请三清、四御、各路仙佛前来赴宴。能品尝一枚蟠桃，是神仙莫大的荣耀。玉帝封孙悟空为齐天大圣，派他看管蟠桃园。悟空得知蟠桃奇效，偷偷偷吃大量成熟仙桃。后来七仙女奉旨摘桃，悟空才知道自己没有受邀参加盛会，心生恼怒，定住七仙女，搅乱瑶池宴席，闯下大闹天宫的大祸。

蟠桃神话根植民间祝寿习俗。古人早就以桃子象征长寿，吴承恩将这份民俗想象放大，创造出瑶池仙桃的故事。人间寿桃寄托家人安康的心愿，而九千年蟠桃代表永恒长生的幻想。

值得区分：陶渊明《桃花源记》的桃花是人间安宁理想；《桃之夭夭》的桃花寓意婚嫁美满；王母蟠桃，则是神话里永生福寿的仙果。一枚仙桃，承载中国人对长寿吉祥最浪漫的想象，流传至今。 http://t.cn/R2WxEin