从“知识”到“存在”的跃迁： “了解”（know）是一种外在的认知关系，是通过阅读、学习可以获得的智识素养。而“活出”（live）则是一种内在的存在关系，意味着文学不是被研究的对象，而是构成生命经验本身的肌理。方丹通过这句话，提出了一种比“文化认同”更为根本的归属形式：它不是一种选择，而是一种命运。他童年浸泡在意第绪和德语文化中的经历，不是他“学习”了德国文学，而是他“活”在由歌德、海涅等所形塑的精神气候之中。

对血统论“礼法”的根本否定： 这一断言，是对那些以血统、族裔来划定文化归属之资格的“礼法”系统的根本否定。罗马尼亚极右民族主义者和纳粹都认为，犹太人不可能真正属于德意志文化或罗马尼亚文化。方丹的回应是：你们所定义的“归属”是基于外在身份的“了解”，而我所拥有的，是基于生命经验的“活出”。这后一种归属，是任何行政法令或集中营都无法褫夺的。它是他后来即使被排斥、被驱逐，仍能保持精神完整性的根基所在。