我们看到小火烈鸟第一次走进水里，它是白色的。

成年火烈鸟的羽毛究竟长成粉红色还是白色，完全取决于它们吃的食物。

在火烈鸟的主要食物藻类和甲壳类（如像蓝绿藻和腮足虫）中，含有一种叫做类胡萝卜素的色素，火烈鸟肝脏中的酶将类胡萝卜素分解成粉红色和橘色的色素微粒，这些微粒被储存到火烈鸟的羽毛、嘴巴和腿上，使它们呈现出美丽的色彩。

有的火烈鸟直接吃藻类，身上的颜色就鲜艳美丽；有的则吃以藻类为食的小动物，身上的颜色就比较暗淡。

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