黄帝内经
原文
阳气者，一日而主外，平旦人气生，日中而阳气隆，日西而阳气已虚，气門乃閉。是故暮而收拒，无扰筋骨，无見霧露。反此三时，形乃困薄。(〔素問)生气通天論)
提示 說明阳气在昼夜活动的情况，并指出保养的方法。
一 阳气在人体活动的一般情况
这里所謂“阳气”，是仅指卫气而言。它有营养肌肤、产生体溫和抵抗外邪的功能。[灵樞]营卫生会篇說:“卫气行于阴二十五度，行于阳二十五度，分为晝夜。”(这留待以后討論藏象时再作詳細討論)現在我們首先知道阳气在人体的活动，不仅限于白書，而是書夜都在人体周流循环、运行不息。所以本文“一日而主外，平旦人气生，日中而阳气隆，日西而阳气已虚”。这一段原文是指出人体在白晝时体表阳气的变化。至于阳气在人体内部活动的情况，本文虽沒有談到，但我們并不能因此而認为阳气在人体内部就不活动了。因为阳气是周流不息，循环于人体的内外，有体表的活动，必有其体内的活动。
阳气在人体表面为什么“平旦”、“日中”、“日西”三个不同时间有“生”、“隆”、“虚”三种不同的活动变化呢?这主要是由于祖国医学的理論具有天人相应的观点。例如言天地間書夜的阴阳变化，在金匱眞言論說:“平旦至日中，天之阳，阳中之阳也;日中至黄昏，天之阳，阳中之阴也;合夜至鷄鳴，天之阴，阴中之阴也;鷄鳴至平旦，天之阴，阴中之阳也。故人亦应之。”
从这节經文来看，天地間的阳气，是以日中为最盛;“平旦”是阳从阴生;“黄昏”是阳渐虚而阴漸長。人体机能在正常情况下是和周圍环境保持平衡、統一的。因此，人体的卫外阳气，也要随着环境的阴阳消長而消長。但又須明确，晚上人体体表阳气衰，并不是說整体的阳气衰，乃由于阳气閉藏于內的关系。这种适应环境的盛衰，是人体阳气正常的活动现象。