民国时期，山西的实际统治者阎锡山是个精明人。他不仅会打仗，还深谙“实业兴省”的道理。
1915年巴拿马万国博览会上汾酒夺冠，阎锡山立刻意识到这是一门好生意。他亲自发布《巴拿马赛会汾酒得奖通告》在全省张贴，之后在太原成立了中国近代白酒业第一家私营股份制企业——晋裕汾酒有限公司。由阎锡山的副官张建南等5人各认股金500元，并公开向社会募股，杨得龄出任经理。
借助阎锡山的政商网络和巴拿马金奖的光环，晋裕汾酒迅速铺向全国。北平、天津、上海、武汉、广州的货架上，陆续出现了山西汾酒的身影。
在上海永安百货，一瓶老白汾酒能卖到两块大洋，比一瓶法国红酒还贵。阎锡山本人也是汾酒的忠实粉丝，据说他每次设宴款待南京来客，必上老白汾酒，并亲自给客人斟酒：“尝尝我们山西的水土。”
早安，汾酒人。百年金奖，汾酒名扬天下。[太阳][太阳][太阳]