此为印度教、佛教、道教三者世界观的核心差异表现之一。印度教三相神创世思想主张：三界众生皆是毗湿奴瑜伽沉睡时的梦境显化，毗湿奴入梦则天地开辟，苏醒则幻梦消散，一轮循环为一大劫；这套体系以独立恒存、超越一切众生的神圣意识为绝对本体，属于标准的客观唯心主义。
佛教借用古印度的譬喻文字，识含宗继而在东晋提出“三界为长夜之宅，心识为大梦之主”，代表了部分早期中国佛学的发展思想。该宗所言“大梦”，是众生颠倒惑识、共业所现，世间万物皆为迷心幻影；所谓“梦醒”，是众生断除颠倒迷惑、妄识消融，天地成住坏空的大劫是因缘业力自然流转。
道教以炁为本，提出身为心之宅、心为身之主，同时主张性命形神一体；天地三界是道炁演化的客观实在，绝非神明或心念幻化的梦境。天地大劫源自阴阳之定数，寿数穷尽便自然崩坏。道教仅将凡夫执着外物而生的分别执念譬喻为心梦，天地本体恒常实有，由此与印度教“世界本质为神圣幻梦”、佛教“外境依托众生妄识显现”形成根本性的世界观差异。