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初，（顏）異以廉直，稍遷至九卿。上與張湯既造白鹿皮幣，問異，異曰：“今王侯朝賀以蒼璧，直數千，而以皮薦反四十萬，本末不相稱。”天子不說。張湯又與異有郤，及人有告異以他事，下張湯治異。異與客語初令下有不便者，異不應，微反脣。湯奏當：“異九卿，見令不便，不入言而腹誹，論死。”自是之後，有腹誹之法比，而公卿士大夫多諂諛取容矣。
——《資治通鑒.漢紀十二》