解放前，上海“三友实业社”的老板，为了制造一种不同凡响的补药，曾邀请上海中医药界知名人士，求其各献一方，众医所献多为参、芪、苓、术之品，惟有一方，另辟蹊径，与众不同，只用生大黄一味。老板十分惊奇，听了献方者一番解释，老板大喜，定名“三友补丸”，投入市场后十分畅销。无独有偶，江西有一名医，也以出售单味大黄制成的“通补丸”而大获其利。民间曾有一位走方郎中，以卖“大补糕”而出名，此方秘而不传，一次酒后吐出了实言，其主要成分是焦三仙和小剂量的大黄。