中药药性--谈陈皮
陈皮为芸香科柑橘属植物橘及其栽培变种的干燥成熟果皮。具有理气健脾，燥湿化痰的功效，主治脾胃气滞、呕吐、湿痰咳嗽等。其含有陈皮素、橙皮苷等成分，具有调节胃肠功能、降脂等药理作用。
陈皮之所以叫陈皮，是因为‌放得越久药效越好‌，古人发现新鲜橘皮太“猛”，陈放后才温和好用 。‌新鲜柑橘果皮味辛辣、性燥烈、刺激性强，容易上火、胀气；经过三年及以上干燥存放、自然发酵陈化后，挥发油缓慢转化，辛辣味消减、香气醇厚，药性变得温和，理气健脾、燥湿化痰效果更稳，才符合传统“陈皮”标准，年份越久（陈化到位）价值越高，所以突出一个“陈”字区分鲜橘皮。
传统说法：“百年陈皮，千年人参”，强调久陈为佳；日常也常把存放满3年作为合格陈皮的关键分界，新会陈皮更是以年份分级。
关于陈皮的记载，最早的史料是《神农本草经》，其中提到 “橘柚味辛温，主胸中瘕热逆气，利水谷。久服，去臭、下气、通神。一名橘皮。”此处的“橘柚”是指芸香科植物橘的果皮。出现“橘柚”是因为当时的人们对柑橘品种划分并不清晰，文字记载只称“橘”、“橘柚”用药存在橘柚不分的现象，所以“橘柚”是当时柑橘总类的统称。而这句话中还写有“一名橘皮”的字句，这便表明了橘皮是陈皮的古称。

“橘皮”这名称，并不止出现在《神农本草经》中，东汉末医学家张仲景写下的《伤寒杂病论》中，就有不少应用橘皮的药方，如橘皮汤，橘皮竹茹汤。随着橘皮应用的越来越广，人们发现“橘皮”作为中药，干燥后陈放越久的“陈”皮，药效更好，南北朝医药学家陶弘景就此提出“橘皮以陈久者良”的说法。此后的本草著作也多沿用了这一说法。

因此，药方上也开始有了“陈橘皮”的名称。在晋代《肘后备急方》中，多个方子中出现“陈橘皮”的药名，故进而简称“陈皮”但在唐以前还是很少见到“陈皮”这一个词。

直到唐朝孟诜的《食疗本草》记载“取陈皮一斤，和杏仁五两”以“陈皮”之名首次出现在本草著作中，但历代本草仍多用“橘皮”之名，“陈皮”在本草中首次成为独立条目应用是在元代王好古《汤液本草.卷之五.果部》中，自此之后，橘皮之名逐渐被陈皮所取代。
《神农本草经》：“主胸中瘕热，逆气，利水谷，久服去臭，下气。”
《本草纲目》：“疗呕哕反胃嘈杂，时吐清水，痰痞咳疟，大便闭塞，妇人乳痈。入食料，解鱼腥毒。”“其治百病，总取其理气燥湿之功。同补药则补，同泻药则泻，同升药则升，同降药则降。”