晚上，张勋上了床，枕在三姨太王克琴香软的肚皮上。他刚睡着，被弄醒了。正要把姨太死抽一顿，她光着身子，冲了出去。

冲出房门的王克琴没有像上回那样往花园里躲。她已经摸清了后院守夜护兵换班的间隙——就在丑时三刻，西角门那个老刘会蹲在墙根抽一袋烟。这是她观察了大半个月才确定的机会。
她顾不得浑身赤裸，贴着墙根的阴影往前挪。秋天的石板地冰凉刺骨，她咬着牙不出声。果然，西角门边的老刘正揣着手，烟袋锅子一明一灭。王克琴趁他低头点第二锅烟的时候，像只猫一样从门缝里溜了出去。
街上空荡荡的，打更的梆子声从远处传来。她拼命往南跑，那里有李正义提前赁好的一间小屋。李正义不敢亲自接应，怕张勋起疑，只把钥匙塞在了门槛第三块砖下面。
王克琴进了屋，手抖得几乎拿不稳钥匙。屋里只有一张板床、一张桌子，桌上放着一个蓝布包袱。她打开一看，是几件粗布衣裳和一小袋银元。衣服是李正义托人从旧衣铺买的，银元是王克琴这些年偷偷攒下的首饰换的。
她穿上衣服，坐在床上等。天快亮时，李正义才来。他换了身车夫的短褂，脸上抹了灰。“不能走铁路，张勋肯定派人去车站堵。”李正义说，“我弄了辆驴车，就说你是俺害痨病的妹子，回沧州老家。”
两人出了城，混在清早出城贩菜的队伍里。王克琴用头巾包住脸，靠在板车上装作咳嗽。守城的兵胡乱看了看就放行了。
驴车走了三天，到了沧州地界。李正义找了他一个远房表亲，在乡下借了间破屋暂住。两人不敢以夫妻相称，只说是一道逃难的同乡。村里人看他们一眼，也不多问——那年头逃难的人太多。
安稳日子没过几天，李正义在镇上看到贴着的通缉告示。上面画着王克琴的像，写着“缉拿逃妾”，悬赏五百大洋。他赶紧回去，带着王克琴连夜往南走。这回他们不敢走大路，专挑山间小道。
走到山东时，盘缠快用完了。王克琴看见县城里有戏班子在搭台，心一横，去找了班主。班主认出她是当年天津的名角，但不敢收。“张大帅正找人呢，咱可惹不起。”王克琴摘下一只耳环塞给班主：“我就唱一场，唱完就走，您对外就说是个过路的票友。”
那晚她唱了段《思凡》。太久没登台，嗓子有点紧，但身段眼神还在。唱到“小尼姑年方二八，正青春被师父削去了头发”时，台下静悄悄的。她忽然想起自己被关在张府的那些年，眼泪就下来了。
唱完，班主多给了两块大洋，连说“得罪”。王克琴拿着钱回到落脚的小客栈，李正义正急得团团转。“太冒险了，”他说，“万一台下有认得你的……”王克琴摇摇头：“总得活下去。”
两人继续南逃，终于到了上海。租界里人多眼杂，反倒安全些。李正义在码头找了份扛包的活，王克琴去一家丝绸厂做女工。日子苦，但夜里能睡个整觉，不必担心被压醒挨打。
有一天，王克琴在厂里听见女工们议论小报上的新闻，说张大帅复辟失败了，躲进了外国使馆。她没说话，低头继续理手里的丝线。旁边的女工碰碰她：“你怎么一点不好奇？”王克琴笑了笑：“那些大人物的事，跟咱们有什么相干。”
那天放工回家，她绕路去菜场买了条鱼。晚上吃饭时，她对李正义说：“今天加个菜。”李正义问：“有什么喜事？”王克琴夹了块鱼放在他碗里：“没事，就是想吃鱼了。”
后来张勋死了，再后来她也病了。咳血的时候，她不让李正义去请大夫。“白花钱，”她说，“我这病根，是在天津就落下的。”那时候她总被枕着肚子，胸口闷，夜里偷偷咳嗽，怕惊醒张勋，就捂在被子里咳。
临终前，她跟李正义说：“把我烧了，灰撒黄浦江吧。不留坟头，省得以后有人说道你。”李正义红着眼睛点头。
她走的那天是个阴天，窗外飘着细雨。王克琴最后看了一眼这个住了不到五年的小屋子，墙皮剥落，但窗台上养着一盆茉莉，是她从菜场捡回来救活的。开过一季白花，现在只剩下叶子。
她轻轻呼出一口气，像卸下了一副戴了太久的枷锁。 http://t.cn/AXoAoQaQ