“洋铁皮”和“闷葫芦”是同门师兄弟，俩人的绰号系师傅所赐。师傅说一个像洋铁皮，打的当当响。另一个是闷葫芦，三扁担都打不出个屁来。俩人满师后在城郊接合部各自开了家不锈钢加工店，专做防盗窗、不锈钢门、栏杆等。
闷葫芦起的比鸡还早。天一亮，他就开店门，把做好的防盗窗、栏杆等搬到门口。吃完早饭，就蹲在店里在材料上比比划划，弄的切割机“吱吱”旋转，火花飞溅；而后又遮上面罩，把焊枪点得“嗤嗤”响，发出刺眼光弧。而洋铁皮则每天要睡到日上三杆，然后骑摩托去工地、小区转悠，遇到领导或管事的就掏出“中华”烟和名片散发。洋铁皮接的是大宗业务，有时自己做不完就分一部分给闷葫芦做，让他喝点“汤”。几年下来，洋铁皮赚得盆满钵满，先后买了房、换了小车。而闷葫芦一切照旧，每天和徒弟守在店里忙忙碌碌，做点零星生意，刨去成本和开支所剩无几。
洋铁皮腰包鼓了，吃喝嫖赌全会了，还美其名日是为了拉生意。一天黄昏。包工头阔嘴来找洋铁皮，说有栋楼赶工期，三天内必须完成楼梯扶手和走廊栏杆，问他做吗。洋铁皮说这几天手头正忙，这活不敢接。阔嘴走后。徒弟问：“店里的生意越来越清淡，这到嘴的肥肉为何不吃？”
洋铁皮说你不懂，他肯定还来。果然，一会，阔嘴又上门找洋铁皮说扶手业务已包给闷葫芦做，剩下的栏杆问他要做吗。洋铁皮说做是可以做，要打夜工，人吃累。阔嘴答应抬高工钱。洋铁皮满脸堆笑说成交。阔嘴走后，徒弟吹捧道：“师傅真高，料事如神。”
洋铁皮深吸一口烟，吐出几个烟圈说，不是我吹。这笔业务除了我，谁接谁赔。话没说完，闷葫芦就上门要赊材料。洋铁皮两手一摊说，师兄，真对不起。我刚才接了笔大买卖，也正在为材料发愁。闷葫芦失落地走了。洋铁皮冷笑道，哼，跟我抢生意，找死。
转眼，三天过去了。闷葫芦和洋铁皮都胜利完工。阔嘴来验收，他摸着那光滑、锃亮的楼梯扶手，连夸闷葫芦手艺好。当场掏钱结账。然后验收栏杆，阔嘴用铁锤轻敲不锈钢管，然后用力推了推后，沉下脸说钢管厚度未达标。洋铁皮脸上火辣辣的，赶忙塞个大红包给阔嘴，让他高抬贵手。阔嘴把红包拦回去说，少来。你不要害我吃官司，识相的就连夜返工。否则，有你好看。于是，闷葫芦主动帮助洋铁皮一起返工。两家店的人马合在一起，拆的拆，裁料的裁料，焊接的焊接，大家熬了个穿心夜，终于在太阳升起的时候全部完工。闷葫芦回到店里，徒弟说：“师傅，人家都不肯赊材料给你。你还要帮他。”
闷葫芦洗把脸说：“做人要诚实。别人有难时，能帮则帮。”
太阳下山。洋铁皮请闷葫芦吃饭。馆店包厢内，俩人点了几个菜，开了瓶白酒边吃边聊。洋铁皮说：“师兄，感谢的话就不说。以前有什么对不住的地方还请包涵。”
说完，他举杯仰头把酒喝了个底朝天。闷葫芦说：“师弟，你以前不是说只要红包到位，偷工减料准没事？”
“唉。这次彻底栽了，偷鸡不成蚀把米。还是师傅说的对，做事先做人，心诚事成，心歪事坏。对了，你的材料从何而来？”
“物流。还是我徒弟聪明，一个电话过去，第二天货就到。”这时，闷葫芦手机响起，有生意找他……#小小说##历史上的今天#