有一年曾毓群在京参加民营企业家座谈会，听来一个故事，大意是重庆朝天门码头有一个挑夫（棒棒军）觉得整天挑东西太累，就去买了一张彩票，希望中奖后就不用当棒棒了。由于经常光膀子干活，他就把彩票藏在扛活用的扁担里。开奖之后，他发现自己竟然中了大奖，欣喜若狂，觉得自己再也不用靠扁担谋生了，一激动就扔到嘉陵江里。最后发现，彩票是放在扁担里的，两个都没有了。
此后，谈技术研发布局，曾毓群经常用 “扁担” 和 “彩票” 来比喻。“在布局研发时，‘扁担’ 和 ‘彩票’ 都不能丢！”
扁担是什么？“‘扁担’ 是我们当下吃饭的家伙，是必须保住、必须做精的现有产品和核心技术。”
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买彩票的智慧，在于 “备而不用”。在和研发团队座谈时，曾毓群说 “做技术做到备而不用才是最成功的。” 他批评 “很多技术人员总想做出一个东西后就马上卖”，认为 “真正厉害的人或公司都是练好 ‘十八般武艺’，却把各种武器放在架子上，然后随着市场的需要、形势的发展，不断有新招式亮出来，这才是研发的力量。”
他说 “现在我们提前做的专利布局，也是在为未来的竞争力布局。” 彩票握在手里，不一定马上兑现，但一旦时机到来，就是别人无法企及的杀手锏。这和亚马逊的贝佐斯说的 “如果你的目光能放到未来七年，可以和你竞争的人就很少，因为很少有公司愿意做那么长远的技术储备。” 有异曲同工之妙。
所以用曾毓群自己的话说，就是 “我对研发要求很高，要能领先竞争对手不止一代两代三代，而是要四代。”