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设计这个词，我们都不陌生。生活处处都有着设计，买杯子要看工业设计，装修房子要看空间设计，连个外卖包装都要卷设计。
那么，什么是设计？设计的本质又是什么呢？

大卫·奥尔的《设计的本质：生态、文化及人类意向》就来告诉你答案，设计不只是让东西好看、好用、好卖，设计更是人类的意图暴露。

作者认为现代人最大的病灶，就是迷恋快知识和速度，什么都求快，公司要快跑，产品要快迭代，连盖楼都是几天一层。这种快背后的逻辑是是控制，是觉得人定胜天，又可以称为技术原教旨主义。

可结果却把生态的账全透支了。如果用一种割裂的方式搞设计，把建筑物当成孤立的东西，不去想它跟周围的土壤、水流、动植物的关系。这就好比为了自己家里干净，把垃圾全扫到走廊里，最后整栋楼都得臭，蚊虫到处飞，谁也过的不舒服。

作者认为真正的生态设计，不是去征服水土，而是顺应自然。以阿米什人为例，他们拒绝接入现代电网，并非出于愚昧，而是清醒地意识到，一旦接入电网，便会立刻被外部追求无止境增长的消费体系所吞噬，进而打破其与土地之间维系已久的脆弱平衡。

在这本书中还讲到了设计与政治权力深度绑定。人们通常认为设计是一项客观中立的技艺，但作者对此予以反驳，指出世上根本不存在绝对中立的设计。以城市规划为例，宽阔的马路与鳞次栉比的玻璃幕墙商场，其设计意图显然在于鼓励消费与汽车通行，而非为弱势群体提供舒适的漫步空间，更未考量其他生灵的生存境遇。在利益驱动下，世人往往选择装聋作哑，佯装地球资源取之不尽，对气候变化视而不见。奥尔将这种现象定义为“生态领域的否认问题”，而这种集体性的掩耳盗铃，恰恰构成了最危险的政治。

面对如此严峻的现状，作者作为一位教育家，将救赎的希望寄托于教育。他在奥伯林学院主持设计的那座著名的绿色建筑，绝非仅仅是在屋顶加装太阳能板那般简单。该建筑的排污、用水、采光构成了一个完整的生态循环系统。

作者认为，建筑本身即是一位无声的导师，每天都在向学生传递如何与自然共处的理念。他强调教育不应仅培养追逐经济利益的工具人，而应致力于塑造具有生态责任感的个体。否则，即便培养出大批高智商的工程师，他们也只是用更精密的技术去加速地球的破坏进程。

在全书的最后几章，作者将论述延伸至儿童、野性与善良。当代人沉迷于狂热的建设与消费，名义上标榜为了下一代，实则却在设计的过程中逐步抹杀了真正的自然。未来世代或许只能在博物馆里瞻仰真正的森林。原始的野性逐渐消亡，取而代之的是人造的主题公园与塑料草坪。这样只会让人类离自然越来越远。

生态设计已经不是什么新词了，但这本书的许多观念都还是很有趣的，如果你本身对设计感兴趣的话，那么这本书可以来看看了。