#三国[超话]# 公元 208 年，曹操坐拥二十万大军，战船绵延数里。他写信给孙权，称率八十万水军来江东 “打猎”，吓得江东半数大臣跪地请降。然而，谁能料到三个月后，长江上一场大火，烧灭了曹操统一天下的最后希望，乱世依旧。
故事要从 208 年 7 月说起。那年夏天，曹操挥师南下荆州。他底气十足，北方袁绍已灭，乌桓已平，天下九州他占了五州。挟天子以令诸侯十二年后，终于有空收拾南方。其目标明确，先取荆州，再吞江东，实现天下一统。
没想到，荆州这 “饭” 吃得太轻松。8 月，荆州牧刘表病死；9 月，其子刘琮不战而降。曹操大军未到新野，荆州八郡已归曹。十几万荆州水军、大批战船粮草，一夜之间成了曹操的家底。
刘备则被曹操五千精骑追得丢妻弃子，在长坂坡险些丧命，狼狈逃到夏口，身边仅余几十人。
此时，谋士贾诩劝曹操别急着打江东，应先安抚百姓、犒赏将士，待民心军心稳定，江东自然臣服。但曹操连胜太多太快，觉得天命在己，没听劝告，这是他第一个致命错误。
与此同时，刘备派出诸葛亮。27 岁的诸葛亮只身过江，对孙权说：能打过曹操就断交，打不过就投降，如今表面服从、暗中犹豫，大祸将至。孙权反问刘备为何不降，诸葛亮称刘备是皇室后裔，宁死不屈，反问孙权如何。孙权被激怒，拔刀砍桌角，决定抗曹。
年仅 26 岁的孙权任命 33 岁的周瑜为大都督，率三万精锐水军与刘备残部在赤壁会合。五万对二十万，一场豪赌开场。
曹操不知，真正的敌人是长江。北方铁骑到南方水网，士兵水土不服，瘟疫蔓延，很可能是急性血吸虫病。战马缺草料，士兵挨饿，病号增多，曹操自己也承认赤壁之战主要因军中瘟疫。
水战更是难题，北方兵上船腿软。曹操把战船用铁链相连，解决了晕船问题，却成了巨大靶子。
黄盖看出破绽，公元 208 年 12 月，派人送降书，曹操因江东有主降派而信了。交战时，黄盖率十艘载干草、浇膏油的蒙冲斗舰，船尾系小艇。曹营众人以为黄盖来降。船距曹营不到两里时，同时点火，东南风助火势，火船冲进船阵，铁链锁船，火从水寨烧到岸上，周瑜率全军冲杀，曹军崩溃。
曹操从华容道撤退，让病弱士兵背草填路，骑兵践踏，死者无数。
赤壁之战后，天下三分。曹操退回北方，嘴硬称是自己烧船，听说刘备借到荆州，笔都掉了。刘备成了大赢家，拿下荆州四郡，后取益州成一方霸主。孙权稳住江东，让曹操无奈，曹操感叹 “生子当如孙仲谋”。
贾诩当初的劝告未被采纳，此时也无需多言。赤壁之败是一连串问题导致：胜利易致骄傲、荆州降军不稳、北兵不习水战、瘟疫削弱战力、铁索连舟自缚、黄盖诈降致命。每个问题单独看或许不致命，但叠加起来就是灭顶之灾。
苏轼曾写道：“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。” 一千八百年过去，长江依旧流淌，赤壁之火仿佛还在燃烧，烧掉的是曹操的战船、军事家的傲慢，也是乱世统一的最后可能。