1300年前羊皮纸：暗藏的DNA密码可以追溯历史！

科学家近日已证实，采用一种无损采集方法，可从历史羊皮纸手稿中获取细胞材料，在不损害珍贵文物的前提下开展遗传分析。这一突破使人们能够对1300年前的文献进行基因分析，追溯年代久远的贸易路线、农业实践及牲畜演化史成为可能，为历史研究开辟了全新维度。这项研究成果已发表在《Manuscript Studies: A Journal of the Schoenberg Institute for Manuscript Studies》（手稿研究：舍恩伯格手稿研究所期刊）上。

羊皮纸由动物皮革制成，在欧洲、中东及非洲已沿用数千年，广泛见于法律文书、地图及各类历史文献。由于羊皮纸本身即源于动物组织，其中保存着丰富的遗传信息。北卡罗来纳州立大学英语系副教授蒂姆·斯廷森指出，这些遗传信息如同一扇通向过去的窗口，能够解答手稿制作时间与地点等关键问题。论文共同作者、该校兽医学院比较肿瘤遗传学杰出教授奥斯卡·J.强调，羊皮纸往往记载着详尽的历史信息，其所含DNA可为家养农畜物种演化、品种形成过程及畜禽疾病史提供重要线索。

该领域此前面临的最大挑战，在于难以获取历史羊皮纸样本——保管机构普遍担忧取样会损坏这些具有重大文化价值的文物。北卡罗来纳州立大学的研究团队证明，这一问题已得到解决。在这项新研究中，科学家采用无损检测方法，从杜克大学鲁宾斯坦图书馆的91份手稿中采集了细胞样本。这些手稿来源地涵盖英格兰至埃塞俄比亚，书写年代横跨8世纪末至20世纪初。

具体技术极为简易而巧妙：使用细胞学刷（与巴氏涂片检查所用刷子相同）在干燥状态下轻轻擦拭羊皮纸表面，即可高效采集细胞材料，同时完全不破坏待取样标本的完整性。
采集样本后，科学家提取细胞中的遗传物质，并运用法医级别的新一代测序技术恢复与扩增遗传序列。斯廷森表示，这本质上是借助最前沿的技术和遗传分析方法，获取关于历史、文化和农业实践的崭新实证信息。

这一突破有望赢得文献保管机构的信任，因为研究已明确证明无损取样的可行性。研究团队对该领域的广阔前景充满期待，正在寻求资金支持以深化探索。斯廷森形容这犹如一个尚未开发的庞大历史信息宝库，布林则将其概括为一个全新的跨学科领域——从遗传学到中世纪史，各学科专家汇聚一堂，共同开启这一非凡的历史基因宝库。这不仅为古籍研究提供了革命性工具，更预示着历史学、考古学与遗传学交叉融合的新时代正在到来。
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