魔非纯邪，也是上天设下的道心考官，以诸境磨炼法子，辨真伪、定功过，故有无魔不成道之说。

经载五帝大魔昔与诸天争衡，元始遣真武降伏，群魔皈道立大誓愿：
凡世间有志修真求仙者，五帝大魔会同诸天真仙，共记功过，主动布设万种幻境、逆境、顺境，勘验学人定力；
能心如不动、守道不退者，魔王联名保举，助其超三界、登仙阶；
若贪恋尘境、道心溃散，魔王叹曰：尔不乐仙道，三界那得过？其欲转五道，吾当复奈何。

《钟吕传道集·论魔难》钟离权为吕洞宾分魔考为九难（磨身）、十魔（炼心），魔考分三层境界：现实见境、梦境考校、内观打坐幻境。

一: 九难（肉身尘缘磨难，日常魔考）

1. 衣食难：贫寒匮乏，逼人为生计弃道
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2. 房室难：情欲牵缠，损耗元炁
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3. 疾病难：身遭疾苦，动摇修行意志
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4. 灾祸难：水火、盗贼、刑伤横祸
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5. 师友难：遇邪师、损友误导，谤道惑心
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6. 钱财难：求财困顿或暴富诱惑
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7. 口舌难：是非诽谤、世人轻辱
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8. 祸福难：大喜大悲扰动心神
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9. 生死难：亲人亡故、自身生死恐惧

二: 十魔（幻境诛心魔考，打坐、梦境高频出现）

1. 六贼魔：眼观美色、耳听靡音、舌贪厚味、鼻嗜异香、身耽安逸、意起狂思，惑乱感官
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2. 富魔：现金玉满堂、琼楼玉宇，贪财夺志
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3. 贵魔：显王侯将相、权柄在握，引生傲慢权欲
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4. 六情魔：放大喜怒哀惧爱恶，情绪失控破静定
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5. 恩爱魔：眷属病痛、骨肉别离，亲情执念困缚道心
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6. 患难魔：现坠崖、毒伤、牢狱、恶鬼追杀等恐怖幻境，使人惊惧退心
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7. 圣贤魔：化三清、玉帝、仙真现身，赐捷径、传旁门，诱人执着幻境、误认旁法为真道
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8. 刀兵魔：战场杀伐、血光满地，激起嗔恨杀心
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9. 女乐魔：绝色仙妃、歌舞温存，惑乱元阳
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10. 女色魔：眷属、故人化艳相，勾起情爱执念

凡一切内外幻境，见而不执、知其为考，方为过关；若认幻为真，即堕魔障，功行尽损。

上清派经典《上清消魔智慧玉清隐书》记载:
“凡上真已成真人，犹凶魔所试，何况凡学之夫耶？仙道得成，亦不被试者，皆是九天制魔保举，故魔宜先试其邪正也。”

已成仙真尚且要过魔考，凡夫修真更无可避；魔考本质是甄别道心正邪，通过则魔王保举升天。

三:魔考的三个修行阶段（道藏修行次第）

1. 初关魔考（凡夫阶段）
以九难为主，多是现实人间磨难：贫穷、病痛、家庭纠葛、世人诋毁，磨去凡俗贪执，考验初心是否坚固。
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2. 中关魔考（打坐静定阶段）
以十魔幻境为主，梦境、打坐中现富贵、美色、恐怖、仙圣幻象，专破内在执念，是修真最凶险一关。
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3. 上关魔考（证道登真前）
诸天魔王合考，汇总一生功过，大小诸境齐现，若万缘不动，五帝大魔共同出具保举文牒，方能超脱三界；稍有一念牵挂，重堕轮回五道。