知名漫画《足球小将》中描绘了这样一个故事：前巴西国脚、10号中锋罗伯特·本乡在人生失意阶段遇上了大空翼，并发誓要将后者培养为世界顶尖的足球运动员。而在世青篇中，大空翼又在决赛和罗伯托上演“师徒对决”，最终大空翼以队长身份在加时赛打入制胜球，帮助日本队完成反超，3-2击败巴西队，捧得冠军奖杯。

《足球小将》世青篇的漫画在1997年完结，至今已经过去接近三十年。然而，日本和巴西这对足球层面的师徒，却真的在世界杯上狭路相逢。美加墨世界杯中，以F组第二出线的日本在1/16决赛就碰上了以C组第一出线的巴西。相比于外界对日本很有可能止步32强的可惜之情，日本队从上到下更多流露出的是“终于可以和世界强队比拼”、“如果不能击败巴西就不能谈夺冠”这样的心态，让人不禁想起漫画里所向披靡的大空翼。