Stars and Stripes报道了夏威夷的美国陆军第八战区保障司令部Gavin Gardner少将的发言,表示印太方向陆军水运船只严重不足,最有可能补救的路径是无人补给船。
具体来说,他表示未来西太平洋方向应当部署30到100艘能够打在8到10个20英尺集装箱的中型无人补给船,并前置到日韩、菲律宾、新加坡、澳大利亚等“盟友”的位置,原来的有人陆军水运船只改为提供无人船只难以提供的“最高级别机动能力”,构成“有人重型船只+无人分布式补给”的体系。
为什么美国陆军水运系统也开始这么“天马行空”了呢?除了史密斯专员的大手,根据美国政府问责局(GAO)在2024年的报告,美国陆军水运船团的规模从2018年的134艘已经跳水到了2024年的70艘,“完全任务能力率”从2020年的75%跳水到了2024年的40%。如果再不想点办法来弥补,美军将很快沦落到,即使想像二战日军那样把陆军和海军陆战队单位输送到孤立岛屿据点上送死,都凑不出足够运力的窘境。
当然,史密斯专员的大手也是很重要的。五角大楼月初就通过国防创新单位(DIU,美国军方对接硅谷“创新国防企业”的平台机构)提出了所谓Autonomous Resupply Vehicle-Sea,简称ARV-S的需求,定位是“可用于印太冲突环境后勤的无人水面艇”,初步指标包括往返航程约 1600海里、至少携带 2个20英尺集装箱、在较高海况下运行并具备自主航行能力。而我们都知道,所谓“创新国防企业”其实就是特朗普政权分肥给科创企业大佬们的其中一种路径罢了。
不过要说是完全凭空臆想,那倒也不至于。实际上,美国陆军在2025年夏威夷的Project Convergence Capstone 5中就演示过“无人船只到岸补给”,尝试从北美东海岸的罗德岛远程控制无人水面船只在珍珠港附近执行任务,把携带补给的无人地面车送到港口附近,最后再由同样是远程控制的无人地面车完成最后一段补给。从减少人员暴露、提高补给链条稳定性和保障速度来说,其实还是很有意义的。
不过最终的结果,我估计也还是老一套。美国的军工产业还远没有衰退到几个样板和前期试装的设备都造不出来,但一旦涉及到质量可靠、工期和成本可控的大规模量产嘛……
那就呵呵了。
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