元朝在中国封建王朝历史中的独特性在于，
它对一切宗教/思想都平等对待，包括儒学，
元朝几次关键的帝位传承，都少不了儒生周易起卦的影子。

元朝统治者重视汉族世侯武将，
甚至早期和晚期毫不吝啬的授予封地“自决权”；
元朝统治者也给了汉族富商以极大的社会空间，
所以元朝史籍记载的社会面貌，超出汉唐明清任何朝代的“开明”——
如可以在塞外和江南自由行商，几乎没有任何限制；
如江南富商推动的“福建行省征爪洼”，及汉族富商贩卖蒙古奴隶……

但为何元朝给人的感觉不重视儒家思想？
这是因为，元朝统治者始终排斥是“士绅阶层”。
在元朝统治者眼里，
他们可以把儒生当作心腹，允许儒生借着自身权威去干好事或坏事，
但就是不允许儒生形成“科举小圈子”去对抗统治者。
这种心理，像极了今天的很多中小民营公司——
核心岗位必须家族成员，
外来技术+管理者，绝不允许自成体系寄生在家族公司内部，
只能轮番充当老板的助手，随时被替换。

元朝统治者对儒学的态度，同样适用于佛教、伊斯兰教和基督教。
元朝早期发生了一次佛道论战，道教在论战中败落，
也仅仅标志着蒙古帝国统治思想从道家换轨到了佛教，
但忽必烈建立元朝后，特别是元顺帝之后，逐步像儒家换轨，
只是二次换轨太慢了，最后还是被中原士大夫给集体抛弃了。

元朝的灭亡也源于此。
你一方面给了士大夫经商的权力，
意味着元朝社会财富比宋明清更快的速度向江南士绅集中；
另一方面江南士绅政治地位底下，不足以保护其掌控的财富，
所以嘛？！