有同学问了我一个问题：上大学可以说go to college吗？college不是表示“学院”吗？

实际上go to university和go to college都可以表示“上大学”，但是前者是英式英语写法，后者是美式英语写法。

在美式英语里面college通常用来指“大学”，它等同于英式英语里面的university

美国人在谈论“上大学”时通常用的说法是go to college，即使他们上的是哈佛大学和普林斯顿大学这样的综合性大学。

举个例子，哈佛大学招生处在油管上有个视频，里面是学长学姐们对于哈佛新生的一些建议。视频标题是：

What Harvard students wish they knew before going to college

这里用的是go to college而不是go to university

同样的道理，美式英语里面college students表示“大学生”。

表示“某人在上大学”，一般说somebody is in college，比如：

He got interested in politics when he was in college. 他在上大学时就开始对政治感兴趣了。

但在英式英语里面，college的定义有点不一样。《剑桥词典》对它的解释是：

any place for specialized education after the age of 16 where people study or train to get knowledge and/or skills

它相当于我们说的“职业技术学院，专科学校”，跟“大学”不同。入读这类院校的一般是16至18岁的青少年。

举个例子，英国有一所职业教育学院，名叫City of Wolverhampton College，去年学校组织学生免费帮市民检查轮胎。

BBC在报道时，用的标题是：College students to give free tyre checks

这里college students不是指“大学生”，而是“职校生”。

国内英语教材采用的是英式英语体系，因此与大学相关的表达通常用university这个词，比如“大学生”说成university students

另外，国内很多大学里面还有二级学院，比如法学院、计算机学院和商学院等等。
这种二级学院通常不翻译成college，而是school，它的英文释义是：

a part of a college or university specializing in a particular subject or group of subjects

比如北大的光华管理学院，英文翻译是：Guanghua School of Management
图片

上海交通大学医学院，翻译成：Shanghai Jiao Tong University School of Medicine

只有那些独立办学并独立颁发学位的学院，才能用college，比如国内一些著名大学下面往往有民办的独立学院，这些学院拥有独立的校园和教学组织。它们就能用college来表示。

如果是本部下面的学院，就用school来称呼。