日本的历史上曾经出现过一种叫做宿纸的特殊纸，是把一些使用过但不用的文书煮碎重制的纸张，算是那个时代的再生纸。特点是因为煮碎时墨迹晕开，纸张整体会发黑，并且会有一些没被煮碎的墨迹形成的黑点。
这种纸张原本只是平安时代众多宫廷用纸的一种，但在十世纪左右，由于诸国上贡给朝廷的制纸原料大规模减少，宿纸在朝廷中使用的情况逐渐增多，并最终成为了天皇的秘书机构“藏人所”的主要用纸。在同一时期，太政官符、官宣旨等律令制度下发布公文书的制度逐渐荒废，正式性的旨意发行也逐渐中断，由藏人所的藏人签发的，极为简略的口宣案（本是藏人对天皇的口谕进行的简略记录，制作正式旨意的草稿）逐渐对外发布，成为了正式文书。
口宣案所覆盖的对象很广，进入武家时代以后，官职任免、土地关系的继承与变动等需要朝廷承认的关系变动基本都以口宣案形式颁布。这就导致宿纸这一廉价的再生纸，逐渐有了传达天皇旨意的专用纸的性质，在世间形成了一定的神圣性。由于同样由藏人起草，以天皇名义发布的纶旨也使用宿纸，这更让宿纸的神圣性水涨船高。
随着时代的变动，出于彰显神圣性的目的，日本的宿纸也变得越来越黑，越来越脏，甚至在南北朝时代，吉野朝廷为了彰显自己身的正统性，会故意用墨染黑普通的纸，制造宿纸。到了江户时代，尽管生产力大发展已无需使用再生纸，人们还是会用各种染料染黑纸张，人为制造宿纸，以供天皇颁布命令。