本届世界杯小组赛战罢，韩国队身处分组形势相对宽松的小组，却仅交出1胜2负积3分的成绩单，位列小组第三。更令人难堪的是，在全部12个小组第三名的横向比拼中，他们仅排在第10位，连一丝晋级淘汰赛的悬念都未能撑到最后。随着世界杯扩军至48队，无缘32强的太极虎，悄然书写了队史世界杯最暗淡的一页。

出局之后，主帅洪明甫携赵贤祐、金玟哉、黄仁范、黄喜灿、白昇浩、金纹奂、李刚仁、薛英佑等8名球员，将于30日上午经仁川国际机场先行回国。队长孙兴慜及其他队员则分批次安排行程，预计最迟7月1日前全部抵达韩国。

然而，等待他们的没有鲜花掌声，只有足协冷冰冰的官方表态。“不举行单独欢迎仪式”。回溯历史，即便是战绩惨淡的2014年巴西世界杯，韩国足协仍保留了归国欢迎环节；而这一次，足协的失望已不再是沉默，而是毫不掩饰的愤怒。

更严峻的考验或许还在机场之外，2018年小组出局后，球员回国曾被愤怒球迷投掷鸡蛋；如今成绩再探谷底，太极虎将士们将要面对的本国舆论和现场情绪，恐怕只会更加凛冽。这一次，他们没有退路，也无人遮羞。