【NASA联合L3Harris成功测试用于未来空间在轨加注的新型低温断接器设备】
2026年6月26日，美国国家航空航天局（NASA）马歇尔航天飞行中心（Marshall Space Flight Center）的工程师与L3Harris公司合作，对一款处于开发阶段的低温断接器进行了操作测试。该设备是未来航天器在轨加注任务的关键核心技术。
为了满足新一代深空探测任务的需求，航天器可能需要在地球轨道上先行加注推进剂，随后才能向太阳系深处进发。未来航天器需要依靠这种特殊的低温断接器，才能与充当空间加油站的在轨推进剂贮存库相连并进行加注。
马歇尔航天飞行中心的低温断接器项目经理Travis Belcher表示，两艘航天器之间的在轨低温加注目前在航天领域尚未实现，仍是载人航天中最艰难的工程挑战之一。由于此类推进剂传输对于NASA未来规划的探索任务至关重要，因此开发出能够处理超低温推进剂的断接器是实现该能力的关键一步。
为了解决这些难题，NASA对L3Harris公司研制的低温断接器进行了测试。据Travis Belcher介绍，正在研制的这款低温断接器具备多次对接和脱开的能力，并且实现了全自动化，这意味着宇航员无需通过出舱太空行走即可完成推进剂的传输。该设备在设计上严格适应空间环境，其尺寸也与预期的贮箱设计相匹配。
近期，来自NASA和L3Harris公司的联合团队在马歇尔航天飞行中心开展了两项主要测试。为了验证低温断接器耐受极低温度的能力，团队将华氏零下321度的液氮通入处于多种连接和断开配置状态下的设备中，以此观察断接器在热收缩、流体流动以及推进剂与材料之间存在巨大温差时的反应。
此外，联合团队还对低温断接器进行了操作测试，以探明其性能极限。在测试平台的搭建中，断接器的一半部件被安装在一个可向任何方向移动和旋转的机械臂上，用以模拟在轨对接时可能出现的交会对接偏角，而断接器的另一半部件则固定在测试平台上方。该低温断接器的设计本身具备一定的纠偏容错能力，以应对航天器与贮存库在对接时未能完美对齐的实际工况。
目前，这些低温断接器仍处于极早期的开发阶段，因此现阶段的测试主要集中于验证其基础功能。在未来的测试阶段中，团队将针对具体的任务需求对设备进行定制化设计，并根据具体任务指标开展更细致的评估。 http://t.cn/AXSHmVmZ