1965年的这一天，华盛顿做出了一项决定，将几千名美国顾问变成了一场会吞噬五十万人的地面战争，而几乎没有人注意到它的发生。

在此之前，规矩很简单。美军在越南是为了守卫基地和支撑南越军队，而不是去丛林里追击敌人。但南方正在崩溃，越共正在取胜，威廉·威斯特摩兰将军想要挣脱锁链。1965年6月26日，他如愿以偿。华盛顿授予他权力，只要他个人认为需要，就可以将美军地面部队派往越南任何地方参战。

没有重大宣布，没有宣战，没有投票。只是一纸安静的许可。

但正是这一句话终结了固守几个安全飞地的旧观念，打开了"搜索与摧毁"的大门——即无论敌人藏在哪里都穷追不舍的战略，这一战略将定义此后战争的走向。

数月之内，数以万计的美国小伙子背着装备穿越稻田和三层树冠的丛林。三年之内，驻越美军人数超过了五十万。

一切都可以追溯到这一天做出的决定，一笔挥就，而那些将要为此战斗和牺牲的人甚至从未听说过它。

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