在2001年9月11日之后乘坐商业航班的人都能感觉到，坐飞机变得麻烦多了。美国联邦政府在2001年11月19日成立了美国联邦运输安全管理局（TSA），专门负责安全检查工作，如今全球各地的旅行者对安检都不陌生。从政府的标准来看，TSA的年度预算并不算高（（约为80亿美元），不过它的很大一部分实际运行成本是旅客的时间，既包括等候通过闸机的时间，也包括提前安排赶赴机场的时间。TSA建议，旅客至少应该在航班起飞的两个小时前提抵机场。