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钫（Fr）是一种放射性元素，其的寿命很短，很难仔细研究它的化学性质。但它归属于碱金属，在一些方面和铯的性质相似。
钫是门捷列夫曾经指出的类铯，它的发现经历了曲折的道路。刚开始，化学家们根据门捷列夫的推断——类铯是一个碱金属元素，是成盐的元素，就尝试从各种盐类里去寻找它，但是一无所获。
1925年7月英国化学家费里恩德特地选定了炎热的夏天去死海寻找它。但是，经过化学分析和光谱分析后，却没有发现这个元素。后来又有不少化学家尝试利用光谱技术以及利用原子量作为突破口去找这个元素，但都没有成功。
1930年，美国亚拉巴马州工艺学院物理学教授阿立生宣布，在稀有的碱金属矿铯镏石和鳞云母中用磁光分析法，发现了87号元素。元素符号定为Vi。可是不久，磁光分析法本身被否定了，利用它发现的元素也就不可能成立。
到1939年，法国女科学家佩里在研究锕的同位素Ac-227的α衰变产物时。从中发现了87号元素，并对它进行研究。为了纪念她的祖国，把87号元素称为francium。
在地壳中，钫的含量极为稀少，是除砹之外的第二稀有的元素。即使是在含量最高的矿石中，每吨也只有0.0000000000037克。
由于它的不稳定和稀有，钫还没有商业应用。它已经用于生物学和原子结构的研究领域。钫对癌症可能存在的诊断帮助的也已经被深入研究了，但是被认为并不实用。
（图为：钫元素。）